Iepirkuma kategorijas vadītājs ir iepirkumu speciālists, kas atbild par konkrētas preces vai komponentu kategorijas pirkšanas darbībām. Pienākumi atšķiras atkarībā no uzņēmuma un amata, taču parasti tie ietver piegādātāju meklēšanu, cenu slēgšanu un līgumu noslēgšanu. Citi pienākumi bieži ietver tirgus tendenču izpēti, piegādātāju datu bāzu uzturēšanu un maksājumu apstrādi pārdevējiem.
Kategoriju vadība ir stratēģisks modelis, kurā uzņēmuma galvenie produkti vai iepirkumu vajadzības tiek sadalītas grupās, pamatojoties uz līdzīgām iezīmēm. Piemēram, lielveikalā kategorijas var ietvert bezalkoholiskos dzērienus, pārtikas preces un tabakas izstrādājumus. Pārtikas ražotnēs iepirkumu kategorijās var ietilpt produkti, garšvielas un iepakošanas piederumi. Iepirkumu kategorijas vadītājs koncentrējas uz nepieciešamo preču iegādi noteiktā kategorijā. Piemēram, produkcijas pircējs ražošanas rūpnīcā koncentrējas uz labāko veselu augļu un dārzeņu, piemēram, tomātu, ābolu vai skvoša, piegādātāju atrašanu.
Visas noteiktas kategorijas pārdevēju attiecību darbības parasti ietilpst iepirkuma kategoriju pārvaldnieka pārziņā. Tas nozīmē, ka vadītājam ir jāizpēta pieejamie piegādes avoti, intervējot tos, pārbaudot atsauces un bieži vien pārbaudot kredītvēsturi un apdrošināšanas vēsturi. Kategorijas pārvaldnieks iegūst cenas no katra dzīvotspējīga avota, vienojas par iegādes noteikumiem un paraksta līgumus vai vienošanās ar atlasītajiem avotiem. Viņam vai viņai var būt arī jāiestata piegādātāja profili uzņēmuma grāmatvedības sistēmā, jāpārbauda saņemtā produkta pareizība un jāparaksta piegādātāja rēķini.
Daudzos gadījumos iepirkuma kategorijas vadītājs ir atbildīgs par atbilstoša krājumu līmeņa uzturēšanu. Pārvaldniekam ir jānodrošina, ka ir pieejams pietiekami daudz katra komponenta produkta, lai apmierinātu ražošanas prasības, nepiesaistot kapitālu, veicot vairāk krājumu nekā nepieciešams. Krājumu pārvaldība var būt ļoti sarežģīts process, jo īpaši, ja tas attiecas uz precēm, kas ātri bojājas.
Atkarībā no uzņēmuma lieluma iepirkumu kategorijas vadītājam var būt personāls. Šajā gadījumā viņš vai viņa būtu atbildīgs par personāla vadības pienākumiem, piemēram, cilvēkkapitāla vajadzību noteikšanu, kandidātu intervēšanu un pieņemšanu darbā, lai aizpildītu atvērtas amata vietas. Viņš vai viņa būtu arī atbildīgs par darbības pārskatiem, personāla attīstības pasākumiem un visām nepieciešamajām iespējamām darbībām.
Augstākās iepirkumu kategorijas vadītājs ļoti labi pārzina savu profesiju un kategoriju. Viņš vai viņa, visticamāk, ieguldīs noteiktu laiku, lasot aktuālās tirgus ziņas, veidojot sakarus ar citiem iepirkumu speciālistiem un izpētot nozares labāko praksi. Viņa pienākumu sarakstā var būt arī konkurentu izpētes veikšana un profesionālās pilnveides nodarbību vai semināru apmeklēšana, lai sekotu mainīgajiem tirgus apstākļiem un prasībām.