Kolorektālo ķirurgu var saukt arī par resnās un taisnās zarnas ķirurgu vai proktologu. Tie ir ķirurģijas speciālisti, kas visvairāk nodarbojas ar taisnās zarnas vai zemāk esošās zonas, ko sauc par tūpļa, ārstēšanu. Viņi arī veic operāciju vai veic resnās zarnas diagnostikas testus.
Tāpat kā lielākā daļa ķirurģijas specialitāšu, ir nepieciešams ievērojams laiks, lai apmācītu, lai kļūtu par kolorektālo ķirurgu. Ārstiem vispirms ir jāpabeidz medicīnas skola, pirms viņi tiek pieņemti kā stažieri ķirurģiskās apmācības programmā. Ķirurģijas apmācība parasti ilgst vismaz piecus gadus, bet tai jāseko aptuveni divu gadu specializētai apmācībai slimību ārstēšanā, kas skar iepriekšminētās jomas. Pēc šīs papildu specializācijas ārsti var iegūt kolorektālās ķirurģijas padomes sertifikātu.
Kolorektālais ķirurgs savā darbā var darīt daudzas lietas. Cilvēki bieži domā par ķirurģijas specialitātēm kā operāciju veikšanu tikai pēc tam, kad ir diagnosticēti apstākļi. Kolorektālās operācijas gadījumā tas tā nav. Viena no galvenajām darba daļām šajā specialitātē ir minimāli invazīvu diagnostikas testu, piemēram, kolonoskopijas, veikšana. Tas ir nedaudz mulsinoši, jo medicīnā ir arī citas specialitātes, kas var pārklāties ar proktoloģiju. Piemēram, kuņģa-zarnu trakta ārsti var veikt arī kolonoskopijas.
Ir skaidrs, ka papildus dažu veidu diagnostiskām pārbaudēm kolorektālais ķirurgs veic operācijas, un patiesībā šie ķirurgi veic dažādas operācijas, kas paredzētas dažādu slimību ārstēšanai. Viņi var strādāt, lai labotu plaisas vai atveres starp maksts un taisnās zarnas, viņi var veikt operācijas, kas nepieciešamas resnās zarnas vēža ārstēšanai, vai arī viņi var noņemt pirmsvēža polipus no slimas resnās zarnas. Ja divertikulīts rodas apakšējā zarnā, kolorektālais ķirurgs var veikt zarnu rezekciju vai kolostomiju. Ķirurgi var arī ārstēt nozīmīgus hemoroīdus, kas ir jānoņem, un strādāt ar cilvēkiem ar zarnu slimībām, piemēram, Krona slimību, kas var izraisīt atkārtotu iekaisumu apakšējā zarnā un resnajā zarnā.
Kolorektālā ķirurga piedāvātā darba dažādība ir ievērojama, un atsevišķos gadījumos ķirurgs veido ilgstošas darba attiecības ar pacientiem, kuriem ir hroniskas taisnās vai resnās zarnas slimības. Citos gadījumos ķirurgs tiek konsultēts, ja ir aizdomas par problēmām, apstiprina tās ar diagnostikas pārbaudēm, veic operāciju un pēc tam vairs neredzēs pacientu, izņemot, iespējams, pēcpārbaudes. Tā kā šie ķirurgi var veikt diagnostiskos testus, viņiem var būt pastāvīgs klients, kas viņus apmeklē ikgadējai pārbaudei, bet kuriem operācija nebūs nepieciešama. Var atšķirties arī darba vide; daži no šiem ārstiem ir nodarbināti slimnīcā, bet citi uztur savu biroju un viņiem ir ķirurģijas privilēģijas vairākās vietējās ķirurģijas iestādēs.
Tāpat kā ar daudzām ķirurģijas specialitātēm, kolorektālais ķirurgs var sagaidīt ilgas darba stundas un nepieciešamību strādāt ārpus darba laika, ja nepieciešams, lai ārkārtas gadījumos veiktu operāciju. Šie ārsti strādā arī ar dažādiem citiem speciālistiem, lai veiktu savu darbu, un viņiem, iespējams, būs jāsaskaņo aprūpe ar pacientu primārajiem un/vai speciālistiem. Šādiem ķirurgiem arī jāturpina mācīties, attīstoties karjerai, jo jaunas tehnoloģijas, jaunas ārstēšanas metodes vai tehnikas uzlabojumi bieži vien prasa pārkvalificēšanos.