Ogļraču ieguvējs var veikt vairākus uzdevumus ap ogļraktuvēm atkarībā no raktuves veida, kurā viņš vai viņa strādā. Neraugoties uz ievērojamiem drošības uzlabojumiem, ogļu ieguve joprojām ir ārkārtīgi bīstama nodarbošanās, un neatkarīgi no tā, kādu darbu ogļracis veic, viņam ir jābūt fiziski sagatavotam, kā arī jābūt uzmanīgam un piesardzīgam. Raktuvēs esošās apkārtnes apzināšanās var glābt dzīvības, padarot modrību par svarīgu kalnraču darba apraksta daļu.
Virszemes ieguves operācijās ogļrači var darbināt smago aprīkojumu, ko izmanto, lai atdalītu augsnes virskārtu no ogļu šuves, urbtu oglēs sprāgstvielu ievietošanai vai strādātu par spridzēju, uzstādot sprādzienbīstamus lādiņus, lai sadalītos. ogļu šuves, lai tās varētu noņemt. Citi ogļrači virszemes operācijās strādā ar iekārtām, ko izmanto spridzināšanas darbos atslābināto ogļu noņemšanai. Ogļračus parasti apmāca veikt šo darbu, lai gan daži kalnrūpniecības uzņēmumi piedāvā apmācības iespējas klasē, kā arī prakses iespējas nestrādājošās raktuvēs, lai kalnrači varētu ērti strādāt.
Ja uzņēmumam ir jāveic raktuves pazemē, lai piekļūtu oglēm, ogļracis var būt daļa no komandas, kas iekārto raktuves un nodrošina pastiprinājumu un atbalstu, lai novērstu sabrukumus. Viņš vai viņa var arī strādāt komandās, kas faktiski sadala un izvāc ogles, izmantojot smago aprīkojumu, nevis ikoniskās lāpstas, kuras daudzi cilvēki saista ar ogļu ieguvi. Ogļrači var strādāt arī kā drošības inspektori, pārliecinoties, ka apstākļi raktuvēs ir droši, un risinot drošības problēmas, kad tās rodas.
Kvalificēts ogļracis var strādāt par vadītāju, pārraugot citu darbinieku darbu. Darbs par vadītāju var būt mazāk bīstams, jo vadītāji ne vienmēr ir darba biezumā, taču tas ietver arī lielus pienākumus, jo vadītājiem ir jārūpējas par viņu darbinieku drošību.
Ogļu ieguve ir ļoti netīrs darbs, un tas pakļauj cilvēkus vairākiem riskiem. Ieelpotie ogļu putekļi var izraisīt, piemēram, plaušu problēmas, un kalnračus var ievainot smaga tehnika, transportlīdzekļu sadursmes, sprādzieni, gāzes noplūdes un sabrukumi. Daudzi ogļrači ir arodbiedrībā, lai viņi varētu baudīt lielāku aizsardzību kā darbinieki un lai viņi varētu piekļūt arodbiedrības palīdzībai, ja viņi ir ievainoti un viņiem nepieciešama medicīniska, juridiska vai finansiāla palīdzība.