Zaļās darba vietas nodrošina ilgtermiņa dabiskās enerģijas risinājumus cilvēku centieniem. Saules enerģijas inženieris ir viena no šādām profesijām, un šādas personas īpaši nodarbojas ar enerģiju, kas iegūta no saules. Šie inženieri izmanto saules starus caur šūnām un saules paneļiem. Viņi strādā ar klientiem, plānojot, projektējot un īstenojot saules enerģijas projektus personīgā vai civilā līmenī.
Saules enerģija ir atjaunojamas, videi draudzīgas enerģijas veids. Tādējādi pieprasījums pēc kvalificētiem darbiniekiem šajā tehnoloģijā pieaug. Vispārīgi runājot, saules enerģija uzņem saules starus un pārvērš tos dabiskā enerģijas avotā.
Visvienkāršākajā līmenī saules enerģijas inženieris ir atbildīgs par saules enerģijas elementu izveidi. Viņi daļēji sasniedz šo mērķi, pētot temperatūru un tās ietekmi uz zemes elementiem visos veidos: šķidros, gāzveida un cietos. Saules baterijas ir tas, ko inženieri izmanto, lai savāktu un uzglabātu saules starus, un pēc izveides šīs šūnas var izmantot, lai izveidotu lielākas struktūras, ko sauc par saules paneļiem. Nelielus paneļus var izmantot nelielas ēkas vai noteiktas ēkas armatūras, piemēram, peldbaseina, papildinājumiem. Lielākus paneļus var izmantot, lai uzturētu visas saules elektrostacijas.
Saules enerģijas inženieris varētu strādāt ikvienam, kurš vēlas izmantot saules enerģiju kā primāro vai sekundāro enerģijas avotu. Projekti var būt no privātmāju pārbūves līdz lielas pilsētas daļas atjaunošanai. Pēc sākotnējās konsultācijas ar klientu, tipisks projekts ietvers vairākas darbības.
Vispirms būs jāapmeklē un jānovērtē enerģijas pārveidošanas vieta. Pamatojoties uz šo novērtējumu, saules enerģijas inženieris izstrādā konkrētu plānu, kurā ņemta vērā labākā pieeja, konkrētā projekta riski, kā arī projektam nepieciešamais tehnoloģiju un finansiālais atbalsts. No turienes saules inženieris varētu pārraudzīt konkrētas detaļas, kad projekts tiek īstenots.
Tāpēc svarīga darba daļa ir tikšanās un informatīvas instruktāžas ar šiem klientiem. Bieži vien būtiskas ir komandas darba un komunikācijas prasmes. Arī tehnisko ziņojumu rakstīšana ir ierasta parādība, tāpēc arī zināmas zināšanas šajā jomā, iespējams, būs nenovērtējamas.
Arī kāds šajā jomā dažkārt var strādāt apkopes amatā. Ja klientam, kuram ir saules enerģijas tehnoloģijas, rodas problēmas ar aprīkojumu, inženieris var tikt izsaukts, lai palīdzētu atklāt darbības traucējumu avotu. Šādi pienākumi var ietvert arī novērtējumu veikšanu un sistēmu uzlabojumu ieteikšanu.
Turklāt saules enerģijas inženiera darbi var prasīt zināšanas par konkrētu aprīkojumu. Transformatori, invertori un fotoelektriskie moduļi ir tikai daži komponenti, ar kuriem saules enerģijas inženieris nodarbosies katru dienu. Inženierim būs arī jāseko līdzi projektiem un progresam, izmantojot datorizētus palīglīdzekļus, piemēram, datu iegūšanas sistēmas.
Solāras enerģijas inženiera un citu inženierzinātņu profesiju pamatizglītība ietvers daudz zinātnes, matemātikas un pētniecisku kursu. Parasti būs nepieciešams arī bakalaura grāds inženierzinātņu disciplīnā, piemēram, elektrotehnikā vai mašīnbūvē, kā arī īpaša padziļināta izglītība saules enerģijas inženierijā. Dažās jomās varētu būt nepieciešama uzlabota sertifikācija.