Tulkotājs ir persona, kas tulko dokumentu no vienas valodas uz citu. Tulkotājs atšķiras no tulka, kas nodrošina runātās valodas dzīvu tulkojumu. Sertificēts tulks ir tulks, kuram viņa vai viņas valsts valsts aģentūra, tiesa vai akreditācijas organizācija ir izsniegusi sertifikātu, bieži tas ir Starptautiskās tulkotāju federācijas (Fédération Internationale des Traducteurs) loceklis vai kurš ir saņēmis sertifikātu no izglītības iestādes.
Amerikas Savienotajās Valstīs ir būtiski atšķirt sertificētu tulku no sertificēta tulkojuma. Parasti Amerikas Savienotajās Valstīs apliecināts tulkojums ir tulkojums, kas atbilst noteiktiem kritērijiem, taču tas nav jāsagatavo sertificētam tulkam, izņemot dokumentus, kas tiek izmantoti tiesvedībā vismaz dažās jurisdikcijās. Apliecināta tulkojuma kritēriji ir trīs vienumu iekļaušana: avota dokuments vai tā kopija oriģinālvalodā; tulkojums; parakstīts un notariāli apliecināts apliecinājums, kas apliecina, ka parakstītājs — vai nu tulks, vai tulkošanas uzņēmums — uzskata, ka tulkojums ir precīzs un pilnīgs oriģināla atveidojums. Tomēr citās valstīs apliecināts tulkojums ir tulkojums, ko veic sertificēts tulks.
Sertificēts tulks parasti ir nokārtojis eksāmenu, kā arī izgājis formālo vai citu izglītību, lai iegūtu sertifikātu. Tas ne vienmēr ir sertifikācijas procesa beigas. Vismaz dažām sertifikācijas iestādēm sertifikāta saglabāšanai ir nepieciešama tālākizglītība. Dažās vietās ir iespējama specializācija, tāpēc jūs varat atrast, piemēram, sertificētus juridiskos tulkus.
Ir noteikti dokumentu veidi, kuriem bieži ir nepieciešams apliecināts tulkojums un līdz ar to arī sertificēts tulks. Daudzi no tiem ir dokumenti, kuriem ir juridiska nozīme. Dokumentu piemēri, kuriem bieži ir nepieciešams sertificēts tulks, ir dzimšanas apliecības, adopcijas dokumenti, imigrācijas dokumenti, apliecības un atļaujas, laulības un autovadītāja apliecības, vidusskolas un koledžas izraksti un diplomi, kā arī medicīniskie dokumenti. Citi dokumenti, ar kuriem var rīkoties sertificēti tulki, ir patenti, līgumi, tirdzniecības līgumi, depozīti, tiesas rīkojumi, zvērestu apliecināti apliecinājumi, laulības šķiršanas dekrēti, testamenti utt. Zvērināti juridiskie tulki var specializēties vienā vai vairākās juridiskās tulkošanas jomās un koncentrēties uz konkrētiem dokumentu veidiem.