Degšana ir ugunsgrēks, kas tīši, ar ļaunprātīgu nolūku tika izraisīts, lai slēptu citu noziegumu vai iekasētu apdrošināšanas naudu par īpašumu. Kā noziegums ļaunprātīga dedzināšana tiek uztverta ļoti nopietni, jo tā apdraud īpašumu un cilvēku dzīvības. Lielākajā daļā pasaules ir ļaunprātīgas dedzināšanas izmeklētāji, kas pārbauda ugunsgrēka vietas kā pilnas slodzes darbu. Parasti šos izmeklētājus ir licencējusi tā apgabala valdība, kurā viņi strādā, un daži strādā kopā ar apdrošināšanas izmeklētājiem, jo aizdomīgās pazīmes, ko meklē abi ugunsdzēsības speciālisti, mēdz būt vienādas.
Uz aizdomīga ugunsgrēka vietu tiek izsaukti ļaunprātīgas dedzināšanas izmeklētāji, lai noskaidrotu, kas tieši izraisīja ugunsgrēku, un vai ugunsgrēks tika iekurts tīši. Ja šķiet, ka ugunsgrēks ir ļaunprātīga dedzināšana, nevis nelaimes gadījums, izmeklētāji mēģinās noskaidrot, kur mājā ugunsgrēks izcēlies un ar ko tas izcēlies. Citi tiesībsargājošie darbinieki pārbaudīs personas, kuras ir ieinteresētas šajā lietā, lai noskaidrotu, kādi varētu būt viņu motīvi un vai viņiem ir stabils alibis uz ugunsgrēka izcelšanās laiku.
Apmācīti ļaunprātīgas dedzināšanas izmeklētāji izmanto vairākas norādes, lai izmeklētu ugunsgrēku, un parasti viņi ir pirmie notikuma vietā, lai viņi varētu savākt kriminālistikas pierādījumus, lai pārbaudītu no vietas, kamēr tas vēl ir svaigs. Pirmā lieta, ko viņi precīzi nosaka, ir ugunsgrēka izcelšanās vieta, jo tas bieži vien ir būtisks pavediens. Kad ugunsgrēka vieta ir atrasta, viņi var noteikt cēloni: paātrinātāji, piemēram, uzliesmojoši šķidrumi, piemēram, vai sprāgstvielas. Ja tiek atklāts paātrinātājs, ugunsgrēks parasti tiek uzskatīts par ļaunprātīgu dedzināšanu, jo vairums cilvēku mājās neglabā gaistošus šķidrumus, jo tie nav droši.
Papildus acu izmantošanai ļaunprātīgas dedzināšanas izmeklētāji intensīvi fotografē notikuma vietu, lai gadījumā, ja kāds tiek nogādāts tiesā, žūrija varētu redzēt vietas attēlus. Turklāt attēli dažreiz atklāj svarīgus pavedienus, kas sākotnēji netika pamanīti notikuma vietā. Dedzināšanas izmeklētāji bieži ieved suņus, kuri ir apmācīti meklēt paātrinātāju pazīmes, un viņi no vietas ņem paraugus ķīmiskai analīzei. Atbalsta personāls izmeklē atvestos paraugus un strādā kopā kā komanda, lai noteiktu ugunsgrēka cēloni.
Ja tiek nolemts, ka ugunsgrēks nav ļaunprātīga dedzināšana, ļaunprātīgas dedzināšanas izmeklētāji joprojām var palīdzēt ugunsdzēsējiem noskaidrot notikušo. Biežākie ugunsgrēku cēloņi ir atklāta liesma, virtuves ugunsgrēki, kas kļūst nekontrolējami, un bojāta elektroinstalācija. Dažos gadījumos ugunsgrēka cēlonis var netikt segts ar apdrošināšanas polisi: piemēram, ja iemesls bija nolaidība, īpašuma īpašnieks var nesaņemt kompensāciju. Šī iemesla dēļ apdrošināšanas ugunsgrēku izmeklētāji bieži pārbauda neaizdomīgu ugunsgrēku vietas, lai pārliecinātos, ka ugunsgrēks ir pārklāts. Abi speciālisti parasti trenējas kopā, jo viņiem kā profesionāļiem ir kopīgi mērķi.