“Ad hominem” ir debatēs un tiesību aktos lietots termins, kas attiecas uz praksi mēģināt padarīt nederīgu personas argumentu, uzbrūkot viņa personiskajām nepilnībām vai īpašībām. Tā ir loģiska kļūda vai nepareiza argumentācija, kas bieži tiek minēta kā slikts debašu veids. Tomēr ad hominem argumenti ir diezgan izplatīti tiesībās un politikā, un tie ir drīzāk emocionāls, nevis loģisks lūgums. Šāda veida argumenti var iedragāt argumentētāja uzticamību, vienlaikus kaitējot viņa pretinieka uzticamībai. Politikā šāda veida argumentus bieži sauc par negatīvu kampaņu.
Personiskus uzbrukumus savam raksturam vai praksei var uzskatīt par ad hominem uzbrukumiem. Personīgiem uzbrukumiem ļoti bieži ir maz vai nekāda sakara ar apspriežamo jautājumu, un uzbrukuma mērķis ir diskreditēt personu kā uzticamu informācijas avotu kopumā, nevis kā avotu, kas attiecas uz konkrēto jautājumu. Šāda ad hominem uzbrukuma piemērs ir šāds:
“Bils nedrīkstētu piedalīties sporta zāles aktivitāšu plānošanā, jo viņš agrāk bija aptaukojies.”
Mājiens, ka Bilam agrāk bija aptaukošanās, ir maz vai nekāda sakara ar viņa spēju vai nespēju plānot aktivitātes sporta zālē, taču ad hominem uzbrukuma mērķis ir diskreditēt Bilu kā avotu kopumā un uzbrukt viņam personīgā līmenī.
Nenosacīts ad hominem uzbrukums paredz, ka persona pieņems lēmumu vai uzvedīsies noteiktā veidā, pamatojoties uz šīs personas īpašībām vai priekšstatiem par šīs personas īpašībām. Ja, piemēram, cilvēks saka: “Džims, protams, izvēlētos doties uz rotaļu laukumu, nevis uz skolu”, pamatojoties uz faktu, ka Džims dod priekšroku spēlei, nevis skolai, ir ad hominem uzbrukums, jo tiek pieņemts, ka Džims nav spējīgs izdarīt kaut ko citu. lēmumus. Šāda veida argumenti ir derīgi tikai tad, ja Džimam ir kāda veida interešu konflikts; piemēram, ja Džimam piederētu rotaļu laukums un viņš vēlētos, lai cilvēki tur nāktu, nevis uz skolu, var droši pieņemt, ka Džims izvēlētos rotaļu laukumu, jo viņam ir interese tur atrasties.
Cita veida ad hominem argumenti ietver vainu, ko izraisa asociācijas argumenti un “tu quoque” argumenti. Asociācijas vainas apziņa nozīmē, ka persona uzvedīsies noteiktā veidā, jo kāds ar šo personu cieši saistīts ir rīkojies noteiktā veidā. Tu quoque argumenti apgalvo, ka noteikta uzvedība, par kuru kāds ir apsūdzēts, ir pareizi, jo to ir izdarījusi arī cita persona. Tu quoque argumentus dažreiz sauc par argumentiem “Tu arī”.