Daudzas tiešsaistes diskusiju grupas un tērzēšanas istabas ar lielu nožēlu ir atklājušas, ka dalībnieki ne vienmēr uzvedas civilizēti. Diskusijas par aktuāliem jautājumiem, piemēram, politiku, sportu vai reliģiju, pēkšņi var pārvērsties par pārspīlētiem strīdiem, ko interneta valodā dēvē par liesmu kariem. Viens no galvenajiem šo konfliktu laikā izmantotajiem ieročiem ir pazīstams kā ad hom uzbrukums. Ad hom uzbrukums ir mēģinājums uzvarēt strīdā, uzbrūkot runātāja raksturam, nevis apspriežamajai tēmai. Daudzas tiešsaistes diskusiju grupas īpaši aizliedz izmantot ad hom uzbrukumus, jo tie bieži izraisa nekontrolējamus liesmu karus.
Termins ad hom ir saīsināta versija latīņu frāzei ad hominem, kas burtiski nozīmē “vīrietim”. Filozofiskās diskusijas klasiskajā izpratnē ad hominem arguments tiek uzskatīts par maldīgumu, kas nozīmē, ka tā ir kļūdaina atbilde uz loģisku apgalvojumu. Tomēr tas nenozīmē, ka ad hominem arguments vienmēr ir neefektīvs. Ja ad hominem arguments ir patiesāks nekā pats jautājums, viedokļi joprojām var tikt mainīti. Piemēram, ja politiķis saka: “Šīs pilsētas noziedzības līmenis ir pārāk augsts”, viņa oponents varētu teikt: “Kam būtu jāzina vairāk par noziedzības līmeni nekā notiesātam noziedzniekam?” Tas būtu ad hominem arguments, jo tiek apšaubīts runātāja raksturs, nevis pats jautājums.
Mūsdienu ad hom uzbrukuma izpratnē šī problēma var būt pilnīgi nenozīmīga. Daudzi ziņojumu dēļu liesmu karu veterāni uzskata, ka jebkādi personīgi uzbrukumi plakātam ir ad hom raksturs. Forums var kļūt par platformu pieaugošai ļaunu un personisku uzbrukumu sērijai. Mēģinājumi ieviest noteikumus pret ad hom uzbrukumiem bieži vien neizdodas atjaunot kārtību liesmu kara laikā. Tikai pēc tam, kad galvenie dalībnieki ir sevi izsmēluši, ziņojumu dēlis var atgriezties pie kārtības. Tāpēc daudzi ziņojumu dēļu administratori un moderatori noņem ziņas, parādoties pirmajām ad hom uzbrukuma pazīmēm.
Viena no galvenajām ad hom uzbrukuma briesmām ir kaitējums, ko tas var nodarīt dalībnieka uzticamībai vai reputācijai. Ja vien administrators vai moderators nekavējoties nenoņem iekaisīgos ad hom pavedienus, apsūdzības pret dalībnieka personīgo raksturu var izlasīt citi dalībnieki. Dažos gadījumos ad hom uzbrukumā izmantotajai informācijai var būt nopietnas sekas reālajā pasaulē. Ad hom uzbrukumu bieži veic kiberhuligānis vai interneta “trolis”, kurš izbauda šādu ad hom uzbrukumu radīto uzmanību.
Citi cilvēki, kas veic ad hom uzbrukumu, iespējams, vēlas personisku atriebību pret konkrētu dalībnieku, kas nozīmē, ka viņi var izmantot privātu informāciju kā daļu no uzbrukuma. Jebkurā gadījumā vienmēr vislabāk ir izvairīties no tiešsaistes diskusijām, kas satur ad hom uzbrukumus, jo tām ir tendence ātri saasināties. Ja uzskatāt, ka esat ad hom uzbrukuma upuris, jums ir tiesības pieprasīt rīcību pret likumpārkāpēju un visas ziņas, kas satur personisku informāciju, noņemt no publiskās redzesloka.