Idiomātiskais izteiciens “apakšējā līnija” attiecas uz parasti īsu un kodolīgu jēdzienu, ideju, domu vai secinājumu, kam tiek piešķirta lielāka nozīme salīdzinājumā ar citiem saistītiem tematiem, kas bieži tiek uzskatīti par svešiem vai pat nevajadzīgiem. Šī idioma parasti nozīmē tikai to informāciju, kas ir vissvarīgākā vai atbilstošākā, ja papildu faktori tiek ignorēti. “Apakšējo līniju” bieži izmanto, lai aprakstītu finanšu pārskatu rezultātus un citus ar uzņēmējdarbību saistītus mērķus, piemēram, projektu rezultātus. Šāda veida teicienu lietošana parasti nozīmē rūpes par tiešiem rezultātiem un uzsvaru uz ātru secinājumu saņemšanu, kas atvieglo nākamās darbības plānošanu konkrētajā situācijā.
Grāmatveži bieži izmanto idiomu “apakšējā līnija”, lai aprakstītu uzņēmuma neto ienākumus noteiktā laika periodā, piemēram, mēnesī vai gadā. Termins faktiski ir atvasināts no pēdējā saskaitītā skaitļa uzskaites izklājlapas beigu kolonnā un rindā. Finanšu profesionāļi, kas uzrauga noteikta uzņēmuma darbības stāvokli akciju tirgos, dažkārt var atsaukties arī uz pašreizējo vienas akcijas cenu kā “apakšējo līniju”. Viņi dažreiz var arī norādīt uz naudas summu ar šo frāzi, kas parasti nozīmē, ka šim konkrētajam parādam ir jāpievērš uzmanība salīdzinoši īsā laika posmā, lai izvairītos no iespējamām sekām.
Šis angļu valodas teiciens tiek izmantots arī citās situācijās ārpus finanšu nozares, īpaši tādās, kas saistītas ar ievērojamu diskusiju vai sarunu apjomu. Vadītāji, kas saviem darbiniekiem lūdz “apakšējo līniju”, parasti vēlas dzirdēt īsu pašreizējo apstākļu kopsavilkumu bez viedokļu iestarpinājumiem vai nesaistītiem faktiem. Vienkāršības labad šāda veida atskaite parasti tiek sniegta vienā teikumā vai frāzē. Darba vietās, kur efektīva laika izmantošana var tieši ietekmēt peļņu, šāda veida informācijas atjauninājumi daudzās situācijās var būt īpaši svarīgi. Jauns potenciālais darbinieks bieži vien var uzskatīt, ka piedāvātā atalgojuma likme ir arī svarīga “zemākā līnija”.
Šāda veida idiotiskiem teicieniem var būt pozitīva vai negatīva konotācija atkarībā no konkrētajiem apstākļiem, kas ir tieši saistīti ar rezultātiem. Uzņēmējdarbības projekts procesa laikā var būt sarežģīts, taču tam var būt laba “apakšējā līnija”, ja rezultāti rada peļņu vai citus vēlamos rezultātus. Var uzskatīt, ka citam biznesam, kas joprojām zaudē naudu, neskatoties uz mazākiem individuālajiem panākumiem, ir mazāk labvēlīgs noslēgums.