“Ahead of time” ir angļu idioma, ko izmanto, ja kaut kas notiek pirms noteikta laika vai pavērsiena. To var izmantot, lai norādītu, ka kaut kas notiek pirms ieplānota notikuma. Citos gadījumos “pirms laika” var attiekties uz to, ka kāds uzdevums tiek veikts tādā tempā, kas ir ievērojami ātrāks nekā sākotnēji paredzēts. Frāze ir unikāli izteiksmīga, jo tā nozīmē, ka cilvēks kaut kā faktiski var tikt priekšā laika gājienam, kas nav iespējams.
Daudzas frāzes kļūst populāras kultūrā, pat ja to burtiskā nozīme var nesakrist ar paredzēto nozīmi, kad tās tiek izrunātas. Daži vārdi, ja tie tiek izrunāti kopā, tautas lietojuma dēļ iegūst savu nozīmi. Šie vārdi un frāzes ir pazīstami kā idiomas, un angļu valodā ir daudz idiomu, kas veltītas laikam un cilvēku attiecībām ar to. Viena no populārākajām no šīm laika idiomām ir frāze “pirms laika”.
Visizplatītākais šīs frāzes lietojums attiecas uz praksi, kad cilvēki kaut ko dara pirms noteiktā plānotā laika ierašanās. Piemēram, apsveriet teikumu: “Filma sākas pulksten 5:30, bet mums patiešām vajadzētu mēģināt tur nokļūt pirms laika, lai mēs varētu iegūt labas vietas.” Šajā teikumā attiecīgais “laiks” ir 5:30. Ierodoties “pa priekšu” tam laikam, tas nozīmē, ka cilvēki būs kinoteātrī pirms 5:30.
Vēl viens veids, kā šī frāze parasti tiek lietota, ir atsauce uz kaut ko tādu, kas tiek darīts ātrāk nekā sākotnēji paredzēts. Ja to lieto šādā veidā, idioma ir ļoti līdzīga frāzei “pirms grafika”. Piemēram, apsveriet teikumu: “Rūpnīcas strādniekiem bija vajadzīgas trīs dienas, lai pabeigtu šo projektu, taču viņi ir tik smagi strādājuši, ka ir krietni apsteiguši laiku.” Šajā gadījumā attiecīgais “laiks” ir trīs dienas, kas bija paredzētas projekta īstenošanai. Strādājot tik labi, tas nozīmē, ka darbs tiks paveikts daudz pirms šī trīs dienu perioda beigām.
Protams, patiesībā neviens nevar tikt “priekšlaiks”. Frāze izmanto šo metaforas daļu kā veidu, kā pateikt kaut ko pazīstamā un sarunvalodā. Tas nodrošina īsu, krāsainu metodi, lai norādītu, kad kaut kas notiek pirms iepriekš noteikta laika.