Izplatīts idiotisks izteiciens, ko lieto daudzās angliski runājošās valstīs, ir atsauce uz noķeršanu starp velnu un dziļi zilo jūru. Starp populārākajiem angļu teicieniem šīs konkrētās idiomas izcelsme tiek regulāri apspriesta, un daži teiciens meklējami romiešu un grieķu mitoloģijas laikos. Neatkarīgi no izcelsmes šis izteiciens ir ticis nokļuvis dilemmā, kas ietver tikai divas iespējas, un neviena no iespējām nesniedz nekādas skaidras priekšrocības.
Ir daži pierādījumi, ka šī frāze kādreiz ietvēra vienkārši noķeršanu “starp velnu un dziļjūru”. Atsauces uz “dziļi zilu jūru” parādījās 20. gadsimtā, popularizējot dziesmu, kas zilo atsauci pievienoja pazīstamajai idiomai. Gadu gaitā šī jaunā un uzlabotā izteiksme ir kļuvusi populāra pat to vidū, kuri dziesmu nekad nav dzirdējuši.
Būtībā nonākšana starp velnu un dziļi zilo jūru ir situācija, kas nepiedāvā vienkāršus risinājumus un, protams, nekādas iespējas, kas nelaimīgajam indivīdam šķiet pievilcīgas. Izvērtējot iespējamās darbības konkrētās situācijas risināšanai, ātri atklājas, ka neviena no darbībām nedod iespēju izkļūt no sarežģītās situācijas, neradot kādu blakus kaitējumu. Piemēram, ja kāds nejauši ieplāno divus randiņus vienai naktij, atceļ vienu, aizbildinoties ar slimību, un pēc tam vēlāk satiekas ar šo noraidīto randiņu, atrodoties kopā ar otru, šim vīrietim vai sievietei nav nekādas rīcības, kas novērstu apmulsumu un izvairieties no aizvainotām jūtām vismaz divām un, iespējams, trim iesaistītajām pusēm.
Būt starp velnu un dziļi zilo jūru nenozīmē, ka nevar izmantot vienu vai vairākas iespējas, lai atrisinātu situāciju. Tas nozīmē, ka neviens no pieejamajiem risinājumiem neļaus atrisināt risinājumu bez zināma neapmierinātības un kaitējuma. Rezultātā kāds cietīs sava veida zaudējumus neatkarīgi no tā, kāda veida darbība tiek veikta. Tādējādi lēmumu pieņēmējam ir pienākums beidzot noteikt, kura rīcība radīs vismazāko kaitējumu, cerot, ka izdosies novērst šo bojājumu un turpināt darbu ar pēc iespējas mazākām grūtībām.