Gandrīz jebko var pārstrādāt, taču tas, ka kaut kas ir pārstrādājams, vēl nenozīmē, ka tas tiks pārstrādāts. Tas ir mazāk atkarīgs no tā, no kā kaut kas ir izgatavots, bet vairāk no vietējo pārstrādes aģentūru politikas. Mazajām aģentūrām un atkritumu savākšanas uzņēmumiem ir tendence pārstrādāt mazāk, jo tām nav iespēju pārstrādāt daudzus otrreizējos izejmateriālus, un tās nesavāc pietiekami daudz, lai attaisnotu izdevumus par dažu pārstrādes pakalpojumu slēgšanu. Cilvēkiem, kuri patiešām rūpējas par pārstrādi, var būt nepieciešams nodot pārstrādājamos materiālus vairākās vietās. Piemēram, plastmasas pārtikas maisiņus var nepieņemt otrreizējā pārstrādē pie apmales, taču pārtikas preču veikalā var būt to savākšanas punkts.
Runājot par plastmasu, lielākā daļa plastmasas faktiski ir pārstrādājamas, lai gan dažas ir grūtāk pārstrādājamas nekā citas. Plastmasas ir apzīmētas ar ciparu kodiem, kas norāda, kāda veida plastmasa ir izmantota produkta ražošanā. Pārstrādes uzņēmumi parasti uzskaita kodus, ko tie pieņems pārstrādei, un plastmasu, kas marķēta ar citiem kodiem, savākšanas aģentūra nepārstrādās. Tomēr dažās kopienās ir savākšanas punkti plastmasai, kuru pārstrādes uzņēmums neapstrādā, un to ir iespējams arī nosūtīt pa pastu uz centrālo vietu.
Viss stikls ir pilnībā pārstrādājams, lai gan pārstrādātājiem ir jāšķiro dažādi stikla veidi. Atkal, pārstrādes uzņēmums var noteikt, kādus stikla veidus tas pieņems. Ja pārstrādes uzņēmums izslēdz konkrētu stikla veidu, iespējams, ir vietējais resurss, kas to apstrādās. Piemēram, atkritumu saimniecība vai automašīnu virsbūvju veikals var paņemt automašīnu stiklus.
Papīrs ir arī ļoti labi pārstrādājams. Mūsdienās daudzi pārstrādes uzņēmumi ņem visu papīru un kartonu, un tiem nav nepieciešama atdalīšana. Citi var lūgt, lai spīdīgi materiāli tiktu pārstrādāti atsevišķi. Elektroniku un ierīces, piemēram, datorus, mobilos tālruņus, faksa aparātus, cepeškrāsnis un tā tālāk, var arī pārstrādāt, lai gan tos nevar nodot paņemšanai pie apmales. Tehniski uzskatāmi par “elektroniskajiem atkritumiem” elektroniku var apstrādāt īpašā iekārtā, lai to sadalītu pārstrādājamās detaļās, savukārt ierīces ir jāapstrādā specializētos metāllūžņu novietnēs.
Metālus var pārstrādāt, lai gan daži īpaši produkti var būt jānogādā metāllūžņu novietnē. Dažiem metāliem faktiski ir naudas vērtība; varu, piemēram, var pārdot pēc svara. Tādus izstrādājumus kā riepas un motoreļļu var arī pārstrādāt, lai gan daudzi cilvēki to nezina. Iespējams, tie ir jāsaņem specializētam uzņēmumam. Daudzas degvielas uzpildes stacijas un automašīnu veikali pieņems motoreļļu un riepas pārstrādei, dažreiz par nelielu samaksu.
Audumus var pārstrādāt, lai gan atkal tie var būt jāapstrādā īpašā uzņēmumā. Bioloģiski noārdāmie materiāli, piemēram, pagalma atkritumi un pārtikas atkritumi, nav pārstrādājami, taču tos var kompostēt. Cilvēki, kuriem trūkst vietas vai vēlmes kompostēšanai, var noorganizēt savākšanu uzņēmumā, kas kompostē komerciāli.
Vienmēr ir labi jautāt tieši pārstrādes uzņēmumam, ja rodas jautājumi par pārstrādājamu. Ja uzņēmums to nepieņems, tam var būt ieteikumi par iespējamām pārstrādes iespējām.