Meinas štata dziesma un ASV štatu himnu tradīcija

Gandrīz katram ASV štatam ir sava oficiālā dziesma, taču tā nav himna juridiskā nozīmē. Valstij kopumā ir viena himna, „The Star-Spangled Banner“, bet štata dziesma ir vietējās identitātes zīme, ko atskaņo gubernatora inaugurācijā, štata svētkos, skolu pasākumos un dažkārt pirms sporta spēlēm. Ārpus paša štata tai nav nekādas nozīmes, un ļoti daudzi iedzīvotāji savu štata dziesmu nemaz neprot nodziedāt, lai gan zina, ka tāda pastāv.

Meinas dziesmas saturs ir tieši tāds, kāds sagaidāms no štata, kura iesauka ir Priežu štats. Tekstā skan priežu meži, jūra, upes un ziemeļu debesis, un dziesma ir uzrakstīta enerģiskā, maršam tuvā ritmā, nevis kā lēna un svinīga lūgšana. Autors bija jurists un mūzikā amatieris, un stāsts vēsta, ka viņš to sacerējis vienkārša iemesla dēļ: Meinai, atšķirībā no kaimiņu štatiem, savas dziesmas nebija, un tas viņam licies nepiedienīgi.

Daudziem štatiem laika gaitā ir apstiprināta ne viena vien oficiāla dziesma. Blakus galvenajai dziesmai var būt oficiāla balāde, maršs, tautasdziesma vai bērnu dziesma, katra ar savu atsevišķu likumdevēja lēmumu, un dažkārt tās pieņemtas ar gadu desmitu starplaiku. Tāpēc atbilde uz jautājumu par štata dziesmu dažbrīd nav viena nosaukuma gara, un pilns saraksts jāpārbauda štata sekretāra vai likumdevēja publicētajos datos.

Štata dziesmas mēdz arī mainīt, un tā nav reta parādība. Vairāki štati pēdējās desmitgadēs ir atteikušies no dziesmām, kuru teksts mūsdienās skan aizskaroši vai atklāti saistās ar verdzību un Konfederāciju, un to vietā pieņēmuši jaunas. Tas nozīmē, ka vecās uzziņu grāmatās un novecojušās interneta lapās atrodamais nosaukums ne vienmēr ir tas, kas ir spēkā šodien, tāpēc uz gadu desmitiem vecu avotu paļauties nevajadzētu.

Ja dziesmu gribas ne tikai nosaukt, bet arī dzirdēt vai nodziedāt, tas ir izdarāms bez maksas. Kongresa bibliotēkas digitālajās kolekcijās ir atrodamas vēsturiskas notis un ieraksti, un daudzi štati savās mājaslapās publicē gan notis, gan tekstu, gan oficiālu izpildījumu. Šie avoti ir droši tieši tāpēc, ka tie nāk no pašas iestādes, kura dziesmu ir apstiprinājusi, nevis no trešo personu apkopojumiem.