Pateicoties filmai Apollo 13, kurā tika dramatizēts, kā 1970. gada aprīļa Mēness misija tika pārtraukta pēc skābekļa tvertnes eksplozijas, cilvēki zina, ka astronauti bruģēja kopā rezerves daļas, lai taupītu kosmosa kuģa jaudu un droši nokļūtu mājās. NASA cer, ka nākotnē kosmosa ceļotāji, izmantojot 3D printerus, varēs izveidot kosmosā visus nepieciešamos rīkus vai objektus. 2018. gada testā NASA eksperti uz Zemes izstrādāja un pārsūtīja elektroniskos parametrus pamata uzgriežņu atslēgai, ko astronauti uz Starptautiskās kosmosa stacijas veiksmīgi pārveidoja par īstu instrumentu, izmantojot 3D printeri.
Ilgtspējības meklējumi kosmosā:
NASA tests parādīja, ka, ja nākamie ISS astronauti saskarsies ar ārkārtas situāciju, viņiem būs iespēja izveidot labojumus stundās, nevis būt atkarīgiem no kravas lidojuma, kura ierašanās var ilgt mēnešus.
NASA arī ir nosūtījusi uz SKS “refabricatoru”. Šī unikālā ierīce var pārstrādāt lietotus objektus un 3D drukāt jaunus, nodrošinot plastmasas atkritumu izgatavošanu, remontu un pārstrādi ilgstošu kosmosa misiju laikā.
Nākotnes kosmosa izpētes misijās NASA teorētiski varētu nosūtīt robotus uz planētas virsmu un 3D drukas nosēšanās paliktņus un biotopus.