ASV kosmosa programma daudziem ir lepnums. Mēs esam bijuši uz Mēness, sākuši Marsa izpēti, sūtījuši apkārt pasaulei pilotētus kosmosa kuģus un staigājuši kosmosā. Bet cik droša ir programma? To bieži ir grūti pateikt, jo drošības noteikšanas parametri var atšķirties. Vai tas tiek ņemts vērā, piemēram, kad cilvēki uz zemes tiek ievainoti vai nogalināti? Arī statistiku par ASV kosmosa programmu var būt grūti atrast, jo tā bieži tiek apvienota ar padomju kosmosa programmu. No tā mēs varam teikt, ka kosmosa lidojumi vai testēšanas apstākļi, piemēram, Apollo One un X-15-3, nenotika faktisko palaišanas mēģinājumu laikā. Gan ASV, gan padomju kosmosa programmas kopējais drošības rādītājs, neskaitot PSRS notikušos negadījumus, par kuriem nekad netika ziņots, ir aptuveni 5% nāves gadījumu.
Ieskaitot Apollo One katastrofu un lidojumos vai palaišanas kosmosā, 17 no 277 cilvēkiem, kas piedalījušies kā astronauti ASV kosmosa programmā, ir nejauši gājuši bojā. Neskaitot Apollo One, 14 no 277 cilvēkiem, kas lidojuši kosmosā, ir gājuši bojā. Lielākā daļa ietver Apollo One, jo tā bija paredzēta misija, un, lai gan komandu modulis, kas prasīja trīs cilvēku dzīvības, nebija paredzēts palaišanai tajā šausminošajā dienā, tas būtu palielinājies mēneša laikā.
Kad Apollo One ir iekļauts ASV kosmosa programmas drošības ierakstā, mirstības līmenis pieaug līdz nedaudz vairāk nekā 6%. Taču daudzi cilvēki ir nobažījušies, ka lielākā daļa nāves gadījumu ASV Kosmosa programmā ir saistīti ar atspole programmu. 14 nāves gadījumi notika Challenger atspoles dēļ, kad tas sadalījās dažas sekundes pēc palaišanas 1986. gadā, un Columbia atspoles iznīcināšana, atgriežoties zemē 2003. gadā. Daļa no lielāka mirstības līmeņa ir saistīta ar lielāku pasažieru skaitu. uz katra kuģa, kas bija septiņi katrā.
ASV Kosmosa programmas drošība ir vēl apšaubāma, ja ņem vērā zemes apkalpes locekļu nāvi. 1964. gadā raķetei nejauši aizdegoties, gāja bojā trīs tehniķi un 1981 tika nopietni sadedzināti. 2003. gadā pieci tehniķi zaudēja samaņu, bet sestais nomira no nāvējošu gāzu iedarbības. Nāves līmenis programmās ārpus ASV ir bijis vēl lielāks. 21. gada raķetes sprādziens Brazīlijā prasīja XNUMX cilvēka dzīvību.
Drošības jēdziens ir ļoti mainīgs. Piemēram, vai ir drošāk lidot ar lidmašīnu nekā būt par ASV kosmosa programmas astronautu? Vai arī vadīt automašīnu? Uz to ir diezgan viegli atbildēt. 2006. gadā jums ir viena no 22.8 miljoniem iespēja nomirt lidmašīnā. Jūsu mūža iespēja nomirt no traumām, kas saistītas ar autoavāriju, ir 1:84 jeb 1.1%. Pārskatot ASV Kosmosa programmas lidojumu ierakstus, iespēja nomirt kosmosa lidojumā ir aptuveni 1 pret 20. Nevar noliegt, ka šis ir bīstams darbs.
ASV Kosmosa programmas astronauti zina šo ierakstu daudz tuvāk, nekā mēs to zinām. Viņi ir gatavi negadījumiem, traumām un iespējamai nāvei. Šajā statistikā pat nevar uzskaitīt to negadījumu skaitu, kas nav beigušies ar nāvi, bet ir bijuši gandrīz garām. Tie ir vēl biedējošāki, jo tie notiek ļoti bieži. Mēs arī esam tikai tikko sākuši izprast antigravitācijas vides iespējamo ilgtermiņa ietekmi uz ķermeni. Dažas sekas ir salīdzinoši negatīvas un var veicināt priekšlaicīgu novecošanos vai saīsinātu dzīves ilgumu.
Kosmosa lidojumu problēma ir tā, ka tie joprojām ir ļoti eksperimentāli. ASV kosmosa programma un citas kosmosa programmas visā pasaulē vēl ne vienmēr zina, kas darbosies, kas būs drošs un visus iespējamos apdraudējumus. Astronauti devās, lai iegūtu papildu zināšanas par potenciāli letālu cenu. ASV kosmosa programma noteikti mācās no kļūdām, taču mēs vēl neesam uzkrājuši pilnīgas zināšanas par to, kā droši izpētīt kosmosu. Tādējādi nevar teikt, ka ASV kosmosa programma ir pilnīgi droša, taču tās dalībniekus noteikti var pagodināt kā drosmīgus.