Šķiet, ka draudzīgās debesis nav tik draudzīgas, it īpaši lidojumu apkalpēm, kas katru dienu apkalpo miljoniem pasažieru.
Briesmas galvenokārt rodas no kosmiskā jonizējošā starojuma — atomu daļiņām, kas ir vairāk izplatītas lielākos augstumos. Šie bombardējošie stari var bojāt audus un DNS, potenciāli izraisot tādas veselības problēmas kā vēzis un reproduktīvās problēmas.
Palielinātās iedarbības dēļ CDC aviokompāniju apkalpes locekļus klasificē kā “radiācijas darbiniekus”, līdzīgi kā personas, kas strādā atomelektrostacijās. Saskaņā ar Irinas Mordukhovičas no Hārvardas Universitātes TH Chan Sabiedrības veselības skolas teikto, salona apkalpes katru gadu saņem lielāko kosmiskā jonizējošā starojuma devu no visiem ASV darbiniekiem.
Līdz ar lielākām kosmiskā starojuma devām lidojumu apkalpes tiek pakļautas arī UV starojumam, kā arī saules uzliesmojumu radītajam gamma starojumam un rentgena starojumam. Turklāt ir arī citi zināmi kancerogēni, kas saistīti ar gaisa satiksmi, tostarp ķīmiskie liesmas slāpētāji un dzinēja noplūdes. Saskaņā ar Hārvardas stjuartu pētījumu 2018. gadā, vīriešiem un sievietēm, kas strādā ASV salona apkalpēs, ir augstāks daudzu vēža gadījumu skaits, tostarp krūts vēzis, dzemdes kakla vēzis, ādas vēzis, vairogdziedzera vēzis un dzemdes vēzis, kā arī kuņģa-zarnu trakta vēzis. (resnās zarnas, kuņģa, barības vada, aknu un aizkuņģa dziedzera vēzis).
Lidojiet nedraudzīgās debesīs:
Hārvardas stjuartu pētījums atklāja, ka sieviešu stjuartes saslimst ar krūts vēzi par 50 procentiem vairāk nekā vispārējā populācijā. Melanomas un nemelanomas ādas vēža rādītāji ir arī ievērojami augstāki gan vīriešu, gan sieviešu stjuartu vidū.
Zinātnieki lēš, ka apkalpes katru gadu tiek pakļautas aptuveni 3 milizīvertu (mSv) starojuma iedarbībai. Salīdzinājumam, astronauts, kurš kosmosā pavada 10 dienas, saņem 4.3 mSv.
Lai aizsargātu astronautus no kosmiskā jonizējošā starojuma, NASA nosaka ierobežojumus viņu ikgadējai starojuma iedarbībai. Taču aviokompāniju apkalpēm Amerikas Savienotajās Valstīs nav ierobežojumu.