Ārvalstu aptiekas, īpaši ārvalstu aptiekas tiešsaistē, ir kļuvušas populāras zemo cenu un ērtību dēļ. Lai gan zāļu iegāde šādā aptiekā var būt riskanta, tas var būt droši, ja to veic ar cienījama uzņēmuma starpniecību. Ārvalstu aptieka ar sliktu reputāciju var būt nelicencēta, pārdodot viltotas zāles vai zāles, kuras nevajadzētu lietot, ja vien veselības speciālists nav ieteicis pacientam to darīt. Tiešsaistes aptiekas bieži piedāvā zemas cenas, taču šīs cenas var ātri mainīties, vai arī aptieka var pievienot slēptās maksas kopējām izmaksām, tādējādi novēršot visus ietaupījumus, ko klients domāja iegūt. Turklāt šāda aptieka var neaizsargāt klienta privāto informāciju.
Ir ļoti ieteicams iegādāties licencētu aptieku, nevis nelicencētu. Ārvalstu nelicencētas aptiekas var darboties nelegāli un reti ievēro tādus pašus standartus kā licencētas aptiekas. Faktiski nelicencēta aptieka, visticamāk, pārdod viltotas zāles. Šīs zāles var būt līdzīgas zālēm, kuras tās mēģina atdarināt, vai arī tās var būt atšķaidītas, pilnīgi inertas vai sašūtas ar bīstamām vielām.
Dažas ārvalstu aptiekas pārdod zāles, kuras drīkst lietot tikai tad, ja pacients atrodas veselības speciālista uzraudzībā. Šīs zāles bieži vien ir ieradumu veidojošas, viegli pārdozējamas vai abas. Bīstamās zāles tiek pārdotas ārvalstu aptiekā, ja šajā valstī nav tiesību aktu, kas aizliedz to tirdzniecību, vai ja vietējā valdība aktīvi nepastiprina šos likumus. Jebkurā gadījumā, ja zāles ir potenciāli ieradumus veidojošas vai bīstamas, tās nevajadzētu iegādāties ārzemju aptiekā.
Daudzas ārvalstu tiešsaistes aptiekas parasti dārgām zālēm piedāvā vilinošas cenas. Dažreiz viņu mērķis ir vienkārši piesaistīt klientus un pārdot likumīgas zāles. Citreiz darījums būtībā ir krāpniecība, kurā izrakstīšanās laikā tiek piemērota viena vai vairākas maksas. Ja patiešām ir norādīta labā cena, zāles dažreiz ir viltotas vai ģenēriskas.
Visbeidzot, informācijas sniegšana ārvalstu aptiekai pa e-pastu, tālruni vai pat klātienē var novest pie tā, ka šī informācija tiek nodota vai pārdota citiem uzņēmumiem. Lai no tā izvairītos, klientam vajadzētu sazināties tikai ar cienījamām aptiekām un būt uzmanīgiem, parakstot veidlapas, kas aptiekai dod likumīgas tiesības izpaust privātu informāciju. Ja pasūtāt, izmantojot vietni, vietne var nebūt droša, kā rezultātā citi cilvēki var piekļūt iepriekš drošai finanšu informācijai. Tādējādi klients var identificēt zādzību un sabojātu kredītvēsturi.