Šķiet, ka pašreizējie pētījumi liecina, ka sievietēm menopauzes laikā reimatoīdā artrīta biežums ir lielāks, jo šķiet, ka hormoniem ir nozīme simptomu rašanās vai pasliktināšanās procesā. Menopauzes saistību ar artrītu gadījumā, iespējams, vainojams estrogēna līmeņa pazemināšanās. Muskuļu un locītavu sāpes ir tipiski menopauzes simptomi, kad tiek uzskatīts, ka locītavu iekaisumu izraisa estrogēna trūkums un augsts urīnskābes līmenis serumā.
Precīza hormonu loma reimatoīdā artrīta gadījumā nav zināma, taču šis stāvoklis skar trīs reizes vairāk sieviešu nekā vīriešu, kas, šķiet, liecina, ka saikne starp menopauzi un artrītu ir saistīta ar sievietes bioloģiju. Kad artrīta slimniekiem iestājas grūtniecība un līdz ar to paaugstinās estrogēna līmenis, daudziem no viņiem simptomi uzlabojas. Kad pēc dzemdībām estrogēna līmenis atgriežas normālā stāvoklī, lielākajai daļai sieviešu parādās simptomi, kas var būt pat sliktāki nekā pirms grūtniecības. Menopauzi raksturo estrogēna līmeņa pazemināšanās, un sievietēm ar artrītu menopauze var palielināt simptomu intensitāti. Tomēr tiešā saikne starp menopauzi un artrītu vēl nav noteikta.
Pastāv stāvoklis, ko sauc par “menopauzes artrītu”, kas skar sievietes, kuras tiek ārstētas ar estrogēnu samazināšanos. Šāda veida ārstēšanu var veikt, piemēram, sievietes, kuras cieš no krūts vēža, jo tas samazina agrīnas pēcmenopauzes krūts vēža atkārtošanās iespējamību. Viena no blakusparādībām ir muskuļu, skeleta un locītavu sāpju attīstība, kas var būt tik intensīva, ka izraisa ārstēšanas pārtraukšanu. Pēc ārstēšanas pārtraukšanas simptomi izzūd.
Kad estrogēna ražošana samazinās, molekula, ko sauc par CD16, palielinās. Šī molekula regulē iekaisumu, un šķiet, ka tas stiprina saikni starp menopauzi un artrītu. Tomēr tas nebūtu vienīgais faktors, kas ietekmē reimatoīdo artrītu, un tāpēc estrogēnu aizstājterapija ne vienmēr ir pietiekama, lai aizsargātu sievietes no tā ietekmes.
Osteoporoze ir saistīta gan ar menopauzi, gan ar artrītu, kā arī ir saistīta ar samazinātu estrogēna līmeni organismā pēc menopauzes. Reimatoīdais artrīts var izraisīt arī kaulu blīvuma samazināšanos, jo iekaisums ap locītavām izraisa kaulu stāvokļa pasliktināšanos. Menopauze var izraisīt arī muskuļu masas zudumu, ietekmējot muskuļus, kas atbalsta sāpes un iekaisušas locītavas. Tā rezultātā menopauze paātrina vai pasliktina artrīta simptomus un var būt viens no iespējamiem reimatoīdā artrīta cēloņiem.