Kas notiek 24. jūnijā: Jāņu diena

Vasaras saulgrieži astronomiski iekrīt ap 21. jūniju, kad diena ir visgarākā, bet svinamais datums ir piesaistīts baznīcas kalendāram, kurā 24. jūnijs ir Jāņa Kristītāja diena. Tā ir tipiska seno gadskārtu un kristīgās tradīcijas saplūšana: saulgriežu ieražas saglabājās, bet ieguva jaunu vārdu. Latvijā tieši šie svētki ir saglabājuši vislielāko dzīvo tradīciju daudzumu, un tos svin gan laukos, gan pilsētās.

Ieražu kodols ir vienkāršs. Pirms svētkiem plūc Jāņu zāles, pin vainagus, sievietes no ziediem, vīri no ozola lapām, un māju rotā ar zaļumiem. Vakarā kurina ugunskuru, ko cenšas uzturēt līdz saullēktam, dzied līgotnes ar piedziedājumu „līgo", cienā ar Jāņu sieru un alu un iet meklēt papardes ziedu, ko atrast, kā zināms, neizdodas nevienam. Daudzviet pastāv arī vietējas ieražas, piemēram, mājas svētīšana ar zaļumiem vai lopu pušķošana.

Praktiskā puse sākas ar brīvdienām. Likumā noteiktās svētku dienas nozīmē, ka darbs šajās dienās notiek tikai ar atsevišķu vienošanos un par to pienākas paaugstināta samaksa; kārtību nosaka Darba likums, un tās ievērošanu uzrauga Valsts darba inspekcija. Veikalu, aptieku un sabiedriskā transporta darba laiks svētkos mēdz atšķirties, tāpēc iepirkšanās un brauciena plāns jāsaskaņo iepriekš, it īpaši ja svētkus svinat laukos bez auto.

Otra praktiskā puse ir uguns. Ugunskurs pļavā vai dārzā ir atļauts tikai ar noteiktu attālumu no ēkām, mežmalas un kūlas, un meža ugunsnedrošajā laikposmā mežā un tā tuvumā kurināšana ir aizliegta. Ugunsdrošības prasības nosaka normatīvie akti, un ieteikumus pirms Jāņiem katru gadu publicē Valsts ugunsdzēsības un glābšanas dienests. Vienkāršs minimums: sagatavots ūdens vai smiltis, ugunskurs vēja pusē prom no ēkām, un neviens nedrīkst to atstāt bez uzraudzības.

Jūnija otrajā pusē kalendārā ir arī citas atceres dienas, kuras ar Jāņiem mēdz sajaukt. 22. jūnijs ir Varoņu piemiņas diena, kas saistīta ar Cēsu kaujām, un tā nav brīvdiena, bet gan atceres diena ar karoga lietošanas kārtību. Tāpat jāatceras, ka 23. un 24. jūnijs Latvijā ir svētku dienas, savukārt daudzās citās Eiropas valstīs saulgriežu svinības nav brīvdienas vispār, tāpēc, plānojot darbu ar ārvalstu partneriem, par brīvdienām viņiem jāpasaka atsevišķi.

Trešā puse ir drošība uz ceļa un veselība. Jāņu naktī uz ceļiem ir vairāk gan gājēju, gan transporta, un tieši šajās dienās policija pastiprina kontroli. Pieļaujamo alkohola koncentrāciju asinīs transportlīdzekļa vadītājam nosaka Ceļu satiksmes likums, un dažādām vadītāju grupām tā atšķiras, tāpēc drošākais risinājums ir iepriekš sarunāts vadītājs, kurš nedzer. Peldēšanās naktī pēc alkohola lietošanas ir biežākais nelaimes gadījumu iemesls vasaras svētkos.