Pagaidu apelācijas sūdzība tiek iesniegta tiesas procesa laikā, un tajā tiek lūgts apelācijas instances tiesai pārskatīt kādu lietas aspektu pirms tiesas procesa beigām. Amerikas Savienotajās Valstīs šādu apelāciju var iesniegt, ja pastāv ārkārtēji apstākļi, kas neļautu pieņemt lietu pareizi, ja apelācija netiktu izskatīta. Lai gan vairums tiesu šīs apelācijas neapmierina, jo tās palēnina lietas iztiesāšanas procesu, pagaidu pārsūdzības ir nepieciešamas, ja lietas gaitā rodas tiesību jautājums, kas jāizlemj pirms lietas izskatīšanas. Kad apelācijas tiesa ir izlēmusi apelācijas sūdzību, sākotnējā lieta var turpināties līdz tās noslēgumam.
Vairumā gadījumu apelācijas netiek iesniegtas līdz sākotnējās lietas pabeigšanai. Ir gadījumi, kad likuma jautājumu nevar izlemt tiesa, kas izskata lietu. Ja šis jautājums ir lietas iznākuma neatņemama sastāvdaļa un tūlītēja lēmuma pieņemšana par attiecīgo likumu varētu paātrināt lietas izskatīšanas pabeigšanu, tiesas priekšsēdētājs var izdot pagaidu rīkojumu apelācijas instances tiesai. Apelācijas instances tiesa ir pilnvarota izskatīt rīkojumu un var izlemt, vai apelācijas izskatīšana ir nepieciešama.
Tiesas centīsies izvairīties no pagaidu apelācijas iesniegšanas lietas laikā, ja attiecīgā lieta ir mazāka par procesa sastāvdaļu. Šādas pastāvīgas pārsūdzības apgrūtinātu lietas izskatīšanu un aizkavētu tiesas procesu. Dažās situācijās tiesas riskē, ka galīgais lēmums tiks pārsūdzēts un, iespējams, tiks atcelts, ja pagaidu apelācija tiek ignorēta, kad tā ir faktiski pamatota.
Tiklīdz apelācijas tiesa izvēlas izskatīt pagaidu apelāciju un pēc tam izlemj jautājumu, kas bija apelācijas priekšmets, tās lēmums šajā lietā ir galīgs. Tas nozīmē, ka neviena cita apelācijas tiesa nevar atcelt lēmumu šajā lietas daļā. Sākotnējo lietu pēc tās noslēguma vēl var pārsūdzēt, bet starpposma daļu atkārtoti mainīt nevar.
Pagaidu rīkojumi ir biežāki dažos gadījumos. Laulības šķiršanas procesā tiesneši var izdot pagaidu rīkojumus, lai pārliecinātos, ka bērna uzturlīdzekļu maksājumi tiek veikti laikā, kad lieta tiek izskatīta, gaidot galīgo lēmumu. Ja lietas izskatīšanas laikā ir apdraudēta personas īpašums, tiesnesis var izdot pagaidu rīkojumu, kas pazīstams arī kā izpildraksts, lai apturētu procesu, kas rada problēmu, līdz tiks pieņemts galīgais nolēmums par lietu. Šie rīkojumi nedrīkst novest pie apelācijas tiesas iesaistīšanas, taču tās ir darbības, kuras tiesnesis uzskata par jāveic pat pirms lietas pabeigšanas.