Karmustīns ir ķīmijterapijas līdzeklis, ko lieto multiplās mielomas, Hodžkina slimības, ne-Hodžkina limfomu un smadzeņu audzēju ārstēšanai, traucējot šūnu augšanu. To ievada intravenozi vai ievieto dobumā, ko rada smadzeņu audzēja ekstrakcija. Karmustīna blakusparādības ir skarbas un plaši izplatītas.
Šīs ķīmijterapijas zāles darbojas kā alkilējošais līdzeklis, kas noenkuro alkilķīmisko grupu šūnu DNS, lai novērstu šūnu augšanu. Alkilējošās vielas uzbrūk visām šūnām, bet vēža šūnas, kas vairojas ātrāk un mazāk spēj koriģēt DNS bojājumus, ir jutīgākas pret karmustīnu nekā veselās šūnas. Onkologu un pacientu mērķis ir panākt, lai ķīmijterapijas karā virsroku gūs veselās šūnas un visas vēža šūnas iet bojā. Karmustīnu lieto multiplās mielomas, Hodžkina slimības, ne-Hodžkina limfomu un smadzeņu audzēju ārstēšanai.
Blakusparādības katrai karmustīna formai atšķiras. Ievadot intravenozi, dažas stundas pēc līdzekļa ievadīšanas parasti rodas diezgan spēcīga slikta dūša un vemšana. Lai novērstu vai samazinātu šo blakusparādību, pretvemšanas līdzekļus parasti ievada pirms ārstēšanas.
Intravenozi ievadīts karmustīns var izraisīt arī ar devu saistītu plaušu atbaidīšanu, un lielākas devas izraisa sliktākas rētas. Šīs plaušu problēmas var parādīties mēnešus vai gadus pēc ārstēšanas. Var parādīties arī aknu bojājumu pazīmes, piemēram, paaugstināts transamināžu, sārmainās fosfatāzes un bilirubīna līmenis. Nieru bojājumi, kam raksturīga urīnvielas, kreatinīna un slāpekli saturošu vielu līmeņa paaugstināšanās asinīs, visbiežāk rodas pacientiem, kuri saņem lielas devas, un tikai reizēm pacientiem, kuri saņem mazas devas.
Šīs zāles var izraisīt arī smagu asins toksicitāti, nomācot sarkano un balto asins šūnu un trombocītu veidošanos, ja to ievada intravenozi. Hematoloģiskā ietekme parasti tiek novērota vairākas nedēļas pēc pirmās ārstēšanas. Iknedēļas asins analīzes parasti tiek izmantotas, lai uzraudzītu šī ķīmijterapijas līdzekļa hematoloģisko ietekmi, un zāļu devu pielāgo, ja hematoloģiskais nomākums ir pārāk liels. Pacientiem tiek ieteikts ievērot ārkārtīgu modrību, lai šajā novājinātajā stāvoklī samazinātu vispārēju infekciju iespējamību.
Ievietojot audzēja dobumā, zāles ir vairāk koncentrētas un lokalizētas, tāpēc šīs zāļu formas blakusparādības ir nedaudz mazākas nekā intravenozai, sistēmiskākai karmustīna formai. Blakusparādības ir krampji, smadzeņu tūska un runas un kustību problēmas. Šim ārstēšanas veidam ir arī brūču dzīšanas un cerebrospinālā šķidruma noplūdes risks. Pastāv arī smadzeņu infekcijas risks. Aptuveni 1% līdz 3% pacientu, kuri saņem šo ārstēšanas veidu, ir tādas pašas blakusparādības kā tad, ja zāles tiek ievadītas intravenozi.