Autisma ārstēšanai var būt nepieciešamas vairākas pieejas, tostarp risperidons un citas narkotiku iejaukšanās. Saskaņā ar zinātniskiem pētījumiem risperidona lietošana autisma ārstēšanai parasti dod pozitīvus rezultātus. Tas var mazināt tādas uzvedības problēmas kā hiperaktivitāte un agresija. Tomēr dažos gadījumos risperidona blakusparādības var būt nelabvēlīgas. Arī ārstēšanas ilgtermiņa potenciāls ir apšaubāms.
Autisms ir spektra traucējumi, kam var būt dažādas izpausmes un smaguma pakāpes. Lielākā daļa farmaceitisko ārstēšanas metožu attieksies uz vispārējiem autisma rādītājiem, piemēram, aizkavēšanos socializēšanā un valodas attīstībā, obsesīviem un kompulsīviem traucējumiem un uzvedības problēmām. Zāļu, piemēram, risperidona, izrakstīšana autisma ārstēšanai bieži notiek pēc tam, kad citas ārstēšanas metodes, piemēram, uzvedības vai darba terapija, ir devušas vājus rezultātus.
Tā kā zāles galvenokārt ir antipsihotiskas zāles, kas iedarbojas uz dopamīna receptoriem, lai mazinātu negatīvās emocijas, tās galvenokārt risina uzvedības problēmas. Dažas no galvenajām jomām, ko risperidons ārstē, ir sevis savainošanās, agresīvi dusmu lēkmes un hiperaktivitāte. Veiksmīgas uzvedības ārstēšanas metodes nodrošināja, ka zāles ir sertificējusi Amerikas Savienoto Valstu Pārtikas un zāļu pārvalde, kā arī citas farmācijas organizācijas. Ir mazāk zināma narkotiku ietekme uz citām ar autismu saistītām uzvedībām, piemēram, traucētām komunikācijas prasmēm vai obsesīviem rituāliem. Uzvedības ārstēšanas zāles, piemēram, risperidons, ir izpelnījušās īpašu zinātnieku aprindu interesi, jo tās atšķirībā no parastās autisma zāles haloperidola, iespējams, varētu vieglāk dot bērniem.
Šķiet, ka daži zinātniskie pētījumi atbalsta risperidona pozitīvo lomu autisma ārstēšanā. Daudzi pētījumi ir atklājuši korelāciju starp narkotiku lietošanu un uzvedības uzlabošanos pieaugušajiem. Zinātniskās analīzes arī ir pierādījušas, ka bērniem ar autismu, kuri lieto risperidonu, ir vērojami uzvedības uzlabojumi salīdzinājumā ar bērniem, kas šīs zāles nelieto.
Tomēr joprojām pastāv jautājumi par risperidona ilgtermiņa potenciālu autisma ārstēšanā. Pētījumi liecina, ka pozitīvā ietekme uz uzvedību dažiem indivīdiem pēc noteikta laika var izzust, tādējādi padarot zāļu ietekmi īslaicīgu. Ilgtermiņa pētījumi par risperidona lietošanu autisma ārstēšanai joprojām ir ierobežoti.
Apsverot risperidona efektivitāti un riskus, ir jāmin arī dažas blakusparādības. Konkrēti dokumentēti zāļu efekti ir šādi: miegainība, reibonis, siekalošanās, muskuļu sāpes un svara pieaugums. Lai gan šīs sekas ir nevēlamas, lielākā daļa zāļu izraisa dažas blakusparādības, un traucējumu pakāpes atkarībā no personas var atšķirties. Viena personu grupa, kurām nav ieteicams lietot risperidonu, ir pacienti ar demenci. Blakusparādības šīm personām noteikti ir nopietnākas, piemēram, lielāks insulta risks.