Rietumos terminus “holistisks” un “dabisks līdzeklis” bieži lieto, atsaucoties uz tradicionālajām ārstēšanas metodēm. Muti tomēr ir termins, ko izmanto Āfrikas dienvidos, lai apzīmētu šādu ārstēšanu. Tos parasti izmanto, lai atrisinātu dažādas problēmas, tostarp tās, kas saistītas ar veselību, garīgumu un finansēm. Lai gan šīs ārstēšanas metodes bieži tiek izmantotas dziedināšanai un citiem pozitīviem mērķiem, muti arī piesaista lielu rūpību par tumšākām praksēm.
Tulkojumā muti nozīmē koks. Termins ir atvasināts no zulu valodas. Cilvēki, kuriem ir zināšanas un piedāvā šāda veida pakalpojumus, parasti tiek saukti par tradicionālajiem dziedniekiem jeb sangomām. Dažās Āfrikas dienvidu daļās iedzīvotāji un likumi šīs personas plaši ciena. Viņiem bieži tiek piešķirtas daudzas tādas pašas privilēģijas kā tradicionālajiem veselības aprūpes speciālistiem, piemēram, veikt apgraizīšanu vai rakstīt piezīmes, atbrīvojot cilvēkus no darba.
Tradicionālie dziednieki izmanto dažādas metodes, lai palīdzētu saviem pacientiem. Tie var ietvert padomu došanu cilvēkiem viņu problēmu risināšanā, sazinoties ar senčiem vai izmantojot citus garīgus līdzekļus. Šīs personas parasti sajauc un izraksta dabiskus elementus, piemēram, augus vai dzīvnieku daļas kā līdzekli.
Vairāku iemeslu dēļ muti lietošana mūsdienu sabiedrībā parasti izraisa daudz strīdu. Pirmkārt, dziļa ticība šādai tradicionālai dziedināšanai parasti tiek uzskatīta par šķērsli, mēģinot likt cilvēkiem paļauties uz tradicionālajām zālēm. Parasti sangomu noteiktās metodes nekad nav zinātniski pārbaudītas, un daudzas ir balstītas uz zināšanām, kas tiek turētas noslēpumā.
Tas nozīmē, ka cilvēkiem bieži tiek doti patērējami līdzekļi, kuru sastāvdaļas zina tikai viena persona. Ir bijuši neskaitāmi gadījumi, kad pēc šādu shēmu ievērošanas cilvēki ir saindējušies vai mirst no pienācīgas ārstēšanas trūkuma. Piemēram, Dienvidāfrikā, kur ir augsts HIV un AIDS līmenis, daudzi inficēti cilvēki atsakās no pretretrovīrusu līdzekļiem par labu nepārbaudītajiem apgalvojumiem par sangomu radītajiem sacepumiem.
Vēl viens iemesls, kāpēc muti ir strīdīgs, ir tas, ka tas var ietvert vardarbību vai tikt izmantots ļaunu nodomu tālākai attīstībai. Dažas personas, kuras apgalvo, ka ir sangomas, bet citas sangomas dēvē par raganām, izraksta muti līdzekļus, kas ietver tādas metodes kā cilvēka orgānu nēsāšana vai lietošana. Slepkavības un sakropļošana ir saistītas ar šādu aizsardzības līdzekļu piegādi. Daži līdzekļi ir noteikti arī, lai nodarītu sliktas lietas citiem cilvēkiem. Piemēram, vīramāte var iegūt līdzekli, kas, iemaisot to pārtikā vai ievietojot guļamistabā, neļaus viņas vedeklai radīt bērnus.