Ekosistēma ir dabiska vienība, kas sastāv no abiotiskas (nedzīvas) vides daļas, kas mijiedarbojas ar biotiskiem (dzīviem) augiem un dzīvniekiem, kas tai ir pielāgojušies. Uz planētas ir simtiem ekosistēmu, kas sadalītas primārajās kategorijās (ti, tuksnesī) un daudzās apakškategorijās (ti, Rietumaustrālijas tuksnesis). Galvenās ekosistēmas uz planētas ir jūras ekosistēmas, tostarp fotozona (200 m attālumā no virsmas) un bezdibenis līdzenums (okeāna dibeni). Ekosistēmas jēdziens ir ļoti līdzīgs bioma jēdzienam.
Galvenās planētas ekosistēmas, izņemot ūdens ekosistēmas, ir taiga (Kanādas un Sibīrijas skujkoku meži), zālāji (aptver lielāko daļu Āzijas un Ziemeļamerikas) un dziļā pazemes ekosistēma, kas stiepjas 2–4 jūdzes zem Zemes virsmas. un to galvenokārt apdzīvo baktērijas. Pēdējā ir pazīstama arī kā pazemes litoautotrofiskā mikrobu ekosistēma, un tā ir viena no vismazāk pētītajām ekosistēmām uz Zemes, lai gan tā ir viena no lielākajām. Lielu planētas daļu var uzskatīt arī par cilvēka ietekmētām ekosistēmām, jo cilvēku ir tik daudz un tie tik bieži iejaucas dabā, ka daži reģioni ir neskarti.
Ekosistēmas bieži tiek definētas ar primārajiem ražotājiem (veģetāciju), kas kalpo par ekosistēmas pamatu un ko ēd viss pārējais vai nu tieši (patērētāji), vai netieši (plēsēji). Aptuvenā tuvuma ekvatoram secībā dažas galvenās ekosistēmas, ko nosaka veģetācija, ir tropu lietus meži, subtropu lietus meži, skujkoku meži, zālāji, taiga un tundra. Tie ir sajaukti ar kalnu un tuksneša ekosistēmām, katrai no tām ir sava unikāla flora un fauna. Ir arī vairākas cilvēka galvenās ekosistēmas, piemēram, aramzemes un pilsētas.
Vissvarīgākā sauszemes lielākā ekosistēma ir lietusmeži – lietus meži satur vairāk nekā pusi no visas bioloģiskās daudzveidības, varbūt pat 80%. Diemžēl lietus meži ir arī viena no visstraujāk izzūdošajām ekosistēmām, ko iznīcina lauksaimniecībai paredzētas zemes tīrīšana. Ja vien šī zemes izciršana netiks agresīvi apturēta, lietus meži varētu izzust līdz 2100. gadam vai agrāk.