Bismuts ir metālisks ķīmiskais elements, kas periodiskajā tabulā ir klasificēts elementu grupā, ko sarunvalodā sauc par “nabadzīgiem elementiem”. Šim elementam ir vairākas izmantošanas iespējas, tāpēc tas ir izplatīts rūpnieciskos lietojumos. Daudziem patērētājiem pieder produkti, kas satur bismutu, lai gan tie ne vienmēr var tieši mijiedarboties ar šo elementu. Lielākā daļa pasaules piegādes nāk no Dienvidamerikas, un to iegūst arī kā blakusproduktu dažu metālu kausēšanas procesā.
Papildus tam, ka bismuts atrodas dažādos minerālos, dabā tas ir atrodams arī tīrā veidā. Kad tas ir tīrs, elements ir balts ar sarkanīgu nokrāsu un dažreiz gandrīz rozā. Tam ir kristāliska ķīmiskā struktūra, kas padara to ārkārtīgi trauslu, un tas ir diezgan unikāls starp elementiem, jo šķidrā agregātstāvoklī ir blīvāks nekā ciets; ūdens dala šo interesanto īpašumu. Periodiskajā elementu tabulā bismuts tiek identificēts kā Bi, un elementa atomu skaits ir 83.
Šī elementa nosaukums cēlies no vācu vārda Vismuts, kas atvasināts no weiße Masse, kas nozīmē “baltā masa”. Elements bija pazīstams senajā pasaulē, lai gan dažreiz to sajauca ar alvu un svinu. Līdz 1400. gadiem cilvēkiem bija radušās aizdomas, ka bismuts ir atsevišķs ķīmiskais elements, taču tas tika izolēts tikai 1753. gadā. Klods Džefrojs parasti tiek atzīts par tā kā elementa identificēšanu.
Viens no vismodernākajiem bismuta lietojumiem ir toksiskākā svina aizstājējs metālu sakausējumos un lodmetālos. To izmanto arī ugunsgrēka noteikšanas ierīcēs, jo tai ir ļoti zema kušanas temperatūra. Elementa sliktā siltuma vadītspēja un augstā elektriskā pretestība padara to noderīgu dažādiem lietojumiem, un elements tiek izmantots arī kā kodoldegvielas nesējs. Daži bismuta sāļi tiek izmantoti arī kosmētikā un dažos medikamentos.
Šim elementam ir zema toksicitāte. Parasti cilvēkiem jāizvairās to norīt un pēc darba ar to jānomazgā rokas. Kausējot vai griežot bismutu, jāvalkā sejas aizsarglīdzekļi, lai izvairītos no kaitīgu izgarojumu un tvaiku ieelpošanas. Tā kā daži tā savienojumi var būt toksiski, patērētājiem tiek ieteikts ievērot visus drošības brīdinājumus un norādījumus uz produktiem, kas satur šos savienojumus.