Upju inženierija ir prakse, kurā upe tiek pārveidota ar mērķi radīt izmaiņas, kas var būt dažādas, sākot no mitrāju aizsardzības līdz kuģojama ūdens nodrošināšanai laivām. Upes inženierijas projektā var iesaistīt cilvēkus no vairākām dažādām disciplīnām, tostarp civilās inženierijas, hidroloģijas, ģeoloģijas un ekoloģijas. Vides apsvērumu dēļ daudzās valstīs ir stingri noteikumi par soļiem, kas jāievēro, gatavojoties upes inženierijas projektam, lai aizsargātu vidi un ūdens resursus.
Cilvēki upēs dažādu iemeslu dēļ ir traucējuši jau ļoti ilgu laiku. Daudzas agrīnās cilvēku kultūras nodarbojās ar tādām praksēm kā novirzīšana drošības un kairinājuma nolūkos, kā arī modifikācijas, lai padarītu upes vieglāk un drošāku kuģošanu. Upju inženierijā var izmantot daudzus rīkus, sākot no aizsprostiem līdz kanāliem, un daudzas no šīm metodēm ir senas, pat ja tās ir nedaudz mainījušās kopš pirmās izstrādes.
Pirmais upju inženierijas solis ir noteikt, kāpēc upe ir jākonstruē. Piemēram, var tikt pieaicināti inženieri, lai novirzītu upi, lai sezonālie plūdi kļūtu mazāk bīstami cilvēkiem, kas dzīvo šajā apgabalā. Upju inženieriju var izmantot arī lauksaimniecībā un navigācijā. Pētnieki var būt iesaistīti arī upju inženierzinātnēs, kas paredzētas vides problēmu risināšanai, kas dažos gadījumos ietver iepriekš veiktās inženierijas maiņu, lai atjaunotu dabisko dzīvotni.
Paturot prātā mērķi, apkalpe novērtē upi, lai izstrādātu plānu, kas, viņuprāt, sasniegs šo mērķi. Apkalpei jādomā par tādiem faktoriem kā sezonālie laikapstākļi, upes pašreizējā trase, upes gultnē esošie materiāli, apkārtējā reģiona ģeoloģija, kā tiks ietekmētas kaimiņu cilvēku kopienas un kāda varētu būt upju inženierijas ietekme uz ekoloģiju. no apgabala. Piemēram, novirzīšana var apdraudēt dzīvnieku populāciju vai slūžu izmantošana navigācijai var radīt problēmas zivīm, kurām ir jāspēj brīvi pārvietoties pa upi.
Izmantojot vietas novērtēšanā konstatētās problēmas, var iesniegt inženiertehnisko priekšlikumu. Priekšlikums parasti ir jāpievieno dokumentācijai, kas parāda, ka apkalpe ir pilnībā apsvērusi projekta ietekmi, tostarp modeļus, kas demonstrē dažādus scenārijus, kas varētu notikt upes inženierijas rezultātā. Ja regulatīvās aģentūras to apstiprinās, projekts var sākties, apkalpei iesaistoties tādās aktivitātēs kā upes iztaisnošana, gultnes bagarēšana, lai padarītu to dziļāku, vai ūdens novirzīšana ap kopienu.