Ir dažas materiāla īpašības, kas ir precīzi noteiktas. Cietība nav viena no tām. Cietības testā var novērtēt vairākas lietas, piemēram, materiāla izturību pret lieci, skrāpējumiem, nodilumu vai griešanu. Šos testus var veikt daudzos veidos. Testa metodes parasti ir atkarīgas no pārbaudāmā materiāla veida, piemēram, minerāla, metāla vai gumijas.
Ģeoloģija ir joma, kurā cietības tests var attiekties uz skrāpējumu izturības novērtējumu. Ģeologi parasti izmanto cietus priekšmetus, lai mēģinātu nokasīt akmeņus un minerālus ar nezināmu cietību. Ir skala, kas pazīstama kā Mosa skala, kas aptver no viena līdz desmit. Mīkstākie materiāli tiek ierindoti skalas zemākajā galā, bet cietākie – augstākajā.
Cietības tests, kurā tiek izmantota Mosa skala, tiek uzskatīts par relatīvu testu. Tas ir tāpēc, ka informācija, kas tiek iegūta par vienu materiālu, ir saistīta ar cita materiāla informāciju. Relatīvie testi bieži vien ir nepietiekami, jo tie nesniedz daudz individuālas informācijas.
Rokvela cietības tests tiek uzskatīts par precīzāku. Šis tests attiecas arī uz skrāpējumiem, bet vairāk koncentrējas uz ievilkumu, nevis apstiprina, vai viens vienums var saskrāpēt citu. Šis tests ir sarežģītāks un izmanto dažādas spiediena pakāpes. Tā kā ir vairāki izmērāmi faktori, šis tests sniedz konkrētus skaitliskus datus.
Vickers cietības tests attiecas arī uz ievilkumu. Ar šo testu var iegūt arī skaitliskus datus. Pirmkārt, dimanta ievilkšana tiek izmantota, lai sabojātu priekšmeta virsmu. Pēc tam spēku dala ar ievilkuma laukumu, lai iegūtu rezultātu.
Tests, kas mēra cietību elastības izteiksmē, ir pazīstams kā skleroskopa cietības tests. Šī testa rezultāti ir balstīti uz cietības vienībām. Pārbaudi veic, ļaujot āmuram ar dimanta galu nokrist uz testa materiāla. Āmuram zināmā mērā ir jāatlec. Šis atsitiens nosaka cietību.
Daži cilvēki mēģina pārvērst viena testa rezultātus citā vai salīdzināt tos. Dažos gadījumos to var izdarīt, taču rezultāti, visticamāk, nebūs precīzi. Tas ir tāpēc, ka faktori, kas ieskauj katru testu, var būt tik dažādi, tāpēc ir ļoti grūti precīzi pārvērst vienu skaitlisko terminu kopu citā.
Lēmums par to, kura testēšanas metode ir vislabākā, bieži vien ir balstīta uz pārbaudāmo materiālu. Katrai metodei var būt priekšrocības un trūkumi. Dažos gadījumos var būt nepieciešams veikt vairāk nekā viena veida pārbaudes vienam vienumam.