Rokvela cietības tests ir veids, kā izmērīt dažādu materiālu virsmas stiprību. Pamatideja ir noteikt, cik materiāls ir izturīgs pret deformāciju, un pārvērst to skaitļos. Veicot Rokvela cietības testu, zinātnieki attiecīgos materiālus ievilks ar dažādu svara daudzumu. Pārbaude tiek veikta, izmantojot īpašu ierīci, kas mēra ievilkumu dziļumu, lai izveidotu skaitli. Dažādiem materiāliem tiek izmantoti dažādi svari un svari.
Veicot Rokvela cietības testu, zinātnieki izmanto vairākas darbības. Pirmkārt, materiāls tiek ievietots ierīcē, kas ļauj uzlikt svaru caur ievilkumu. Ievilkumam parasti ir ķīļa forma, bet dažreiz to var noapaļot atkarībā no materiāla un testa parametriem.
Kad materiāls ir ievietots, parasti tiek uzlikts salīdzinoši neliels svars. Tas parasti nelielā mērā deformēs materiālu, un zinātnieki veiks mērījumus. Pēc tam tiek pievienots lielāks svars, kas tālāk deformēs materiālu. Daudzos gadījumos otrais svars tiks atstāts vietā uz noteiktu laiku. Šajā brīdī testētāji noņems otro svaru, atstājot pirmo svaru vietā, un pēc tam veiks citu mērījumu.
Parastos apstākļos otrā atsvara noņemšana neļaus materiālam atgriezties tajā pašā dziļumā, kāds tas bija pēc sākotnējās mazā svara uzlikšanas. Parasti lielais svars radīs zināmu paliekošu deformāciju. Šīs pastāvīgās izmaiņas parasti cenšas izmērīt, veicot Rokvela cietības testu, tāpēc viņus interesējošais mērījums ir atšķirība starp dziļumu, kad sākotnēji tiek uzlikts mazais svars, un dziļumu pēc smagā svara noņemšanas.
Pats mērījums parasti ir skaitlis, kas balstīts uz vienībām, kas sastāv no 0.002 milimetriem katra, lai gan tas var nedaudz atšķirties atkarībā no materiāliem, ko darbinieki pārbauda. Ļoti maza mērvienība ir noderīga Rokvela cietības testā, jo daudzi pārbaudītie materiāli ir diezgan spēcīgi, un tie nedeformējas ļoti daudz. Piemēram, Rokvela cietību bieži izmanto, lai noteiktu dažādu metālu rūdīšanas metožu efektivitāti, un rūdītie metāli parasti ir ļoti izturīgi pret deformāciju.
Rokvela cietības tests nav vienīgais veids, kā izmērīt materiālu cietību. Ir dažas citas konkurējošas sistēmas, taču Rokvela tests parasti ir populārāks. Lielākās Rockwell testa priekšrocības salīdzinājumā ar citām metodēm ir ērtības un testēšanas ātrums.