Retrogrāda kustība vienkārši apraksta objektu, kas pārvietojas pretējā virzienā attiecībā pret citu kustīgu objektu, un tas ir termins, ko parasti lieto astronomijā, lai aprakstītu dažādu debess ķermeņu kustību. Dažās jomās, kas saistītas ar astronomiju, objekti debesīs, šķiet, pārvietojas atpakaļ attiecībā pret Zemi, bet patiesībā tā nav. Ir arī dažas planētas, kas griežas pretēji jeb retrogrādā virzienā, kādā tās riņķo ap sauli. Retrogrādas kustības pretstats ir progresīvā kustība jeb tiešā kustība, kas apraksta objektu, kas kustas tajā pašā virzienā kā cits objekts.
Retrogrādā kustība attiecas arī uz rotāciju un slīpumu, kas abi ir būtiski, aprakstot planētu, pavadoņu, asteroīdu un citu objektu orbītas kosmosā. Leņķi, kādā objekts griežas attiecībā pret citiem objektiem, sauc par objekta slīpumu. Leņķis, kādā objekts griežas attiecībā pret līniju, kas novilkta caur objekta poliem, ir zināms kā aksiālais slīpums. Ja kāds no šiem leņķiem ir no 90 līdz 270 grādiem, objekta orbītā notiek retrogrāda kustība.
Debess ķermeņu kustība ir fascinējusi un apmulsusi cilvēkus jau no pirmā acu uzmetiena uz zvaigznēm, planētām un pavadoņiem. Viena īpaša problēma, kas fascinēja zvaigžņu vērotājus, bija dažu planētu acīmredzamā retrogrāda kustība debesīs. Visas planētas riņķo ap sauli vienā virzienā, bet dažām ir mazākas orbītas, bet citām ir lielākas. No planētas ar mazu orbītu perspektīvas, šķiet, ka planētai ar lielu orbītu, pārvietojoties pa debesīm, ir retrogrāda kustība. Tas notiek tāpēc, ka planētas ar mazāku orbītu veic mazākus, ātrākus ceļojumus ap sauli nekā planētas ar lielākām orbītām.
Tas pats retrogrādas kustības izskats parādās, kad cilvēki pabrauc garām automašīnām uz ceļa. Ātrākā automašīna pabrauc garām lēnākajai automašīnai, kas, šķiet, pārvietojas atpakaļ attiecībā pret to. Tāpat kā lēnāka automašīna faktiski nepārvietojas atpakaļ, planētas ar lielākām orbītām arī nepārvietojas citā virzienā nekā pārējās planētas.
Daži objekti kosmosā patiesībā demonstrē reālu retrogrādu kustību savās orbītās. Daži mazi pavadoņi riņķo ap planētām pretēji virzienam, kādā to planētas riņķo ap sauli. Tas nozīmē, ka tie, šķiet, pārvietojas atpakaļ pa debesīm, jo tie patiešām virzās atpakaļ attiecībā pret planētas orbītu.