Ģimenes lauksaimnieks ir fiziska persona, kas strādā lauku saimniecībā, kas pieder un kuru kā ģimenes uzņēmumu pārvalda ģimenes locekļi, tostarp tādi cilvēki kā vecāki, brāļi un māsas, bērni, brālēni un vecvecāki. Ģimenes saimniecības ir tiesīgas saņemt noteiktus valsts pabalstus, un nodokļu un citu juridisku dokumentu iesniegšanai ar šo statusu var būt priekšrocības. Ģimenes lauksaimnieks var piederēt arī kopienas kolektīviem un organizācijām, kas veicina ģimenes lauksaimniecību un aizstāv savus biedrus.
Ģimenes saimniecības var tikt nodotas vairākās paaudzēs, lai gan ģimene var arī iegādāties saimniecību un sākt to vadīt kā uzņēmējdarbību. Saimniecībai ir jābūt ģimenes īpašumā un tās pārvaldībā, lai gan ir iespējams nolīgt pilnas slodzes darbaspēku, lai palīdzētu lielā ģimenes saimniecībā, vai izmantot sezonas darbaspēku ražas novākšanas sezonā un citos svarīgākajos gada laikos. Īpašumā var strādāt vairākas paaudzes, un saimniecībā iespējams apskatīt mājokli vairākiem ģimenes locekļiem. Ģimenes zemnieks pārvalda ikdienas darbus un var dzīvot uz vietas.
Lai kvalificētos kā ģimenes saimniecība, tai ir jāvada kā uzņēmējdarbībai, nevis hobijam, viensētai vai lauku mājai. Tas nozīmē, ka ģimenes saimniecībai ir jāgūst ienākumi, kas ir pietiekami, lai segtu darbības izdevumus, tostarp izdevumus par veterinārajiem rēķiniem, sēklām, aprīkojumu un tā tālāk. Ja saimniecībai klājas labi, var būt pieejami arī maksājumi ģimenes locekļiem, kas parasti tiek piedāvāti tādā mērogā, kas ir atkarīgs no viņu amata uzņēmumā. Ģimenes lauksaimnieks var paļauties uz šiem maksājumiem vai vadīt atsevišķu uzņēmumu, lai apmierinātu savas vajadzības.
Ģimenes saimniecības var vadīt kā individuālos uzņēmumus, biznesa partnerības starp ģimenes locekļiem vai ģimenes korporācijas. Ja uzņēmums nepieder ģimenei vai tam ir vairākuma akcionārs ārpus ģimenes, tā vairs nav ģimenes saimniecība un to nevar uzskatīt par tādu saskaņā ar likumu. Lauku saimniecības, kas atbilst šiem kritērijiem, ir tiesīgas saņemt valsts palīdzību, veicināšanas programmas ģimenes saimniecībām un īpašus marķēšanas likumus dažos reģionos, kur ģimenes saimniecībām var būt savas etiķetes zīmotnes, lai brīdinātu klientus par savu produktu izcelsmi.
Saimniecības vadīšana var būt finansiāli sarežģīta. Ģimenes lauksaimniekam var nebūt pieejami korporatīvie resursi, ko ļoti lielas saimniecības izmanto, lai uzturētu sevi, un viņš var paļauties uz dotācijām, aizdevumiem un citu finansiālu palīdzību dažādos gada laikos. Saimniecībām ar nišu, piemēram, bioloģiskā lauksaimniecība, ir jāmaksā par sertifikātiem, lai tās varētu izmantot īpašu marķējumu, un tas var būt dārgi. Ģimenes saimniecību priekšrocības var ietvert piekļuvi ierobežotiem tirgiem, kopienas dotācijas, dalību komunālajās organizācijās un īpašu režīmu saskaņā ar likumu attiecībā uz nodokļiem un bankrota procedūrām.
SmartAsset.