Imūnglobulīns A, IgA, tiek ražots ķermeņa gļotādās. Tas ir atrodams visos gļotādas izdalījumos, piemēram, asarās un siekalās, kā arī asinīs. A tips ir unikāls ar to, ka tas nesadalās, pakļaujoties enzīmu iedarbībai. Tas padara to par svarīgu ķermeņa sastāvdaļu cīņā pret slimībām.
Papildus A tipam asinīs ir četri citi imūnglobulīna veidi. IgG ir sastopams vislielākajā daudzumā. Lielos daudzumos ir arī IgA un IgM. Ir arī antivielas IgD un IgE, bet daudz mazākā daudzumā.
Katram imūnglobulīna veidam imūnsistēmā ir noteikta funkcija. A tips atrodas gļotādās, un tas ir atbildīgs par palīdzību organismam cīnīties ar infekcijām šajās vietās. Lai gan tas var nešķist liels darbs, ķermeņa gļotādas ir ekspansīvas un bez to aizsardzības atstātu atvērtu ceļu organismā.
Ir dažādi veselības stāvokļi, kas var izraisīt zemu imūnglobulīna A līmeni organismā. Ja organismā nav pietiekami daudz A tipa imūnglobīna, personai var tikt diagnosticēts selektīvs IgA deficīts. To uzskata par autoimūnās sistēmas slimību. Dažas slimības, piemēram, gonoreja, var iznīcināt imūnglobulīnu A organismā, izraisot deficītu.
Personai, kas cieš no selektīva imūnglobulīna A deficīta, citu antivielu līmenis organismā būs normāls. Pacientam būs arī pilnībā funkcionējošas T-šūnas, fagocīti un citi imūnsistēmas komponenti. Ekskluzīvs A tipa imūnglobīna trūkums ir tas, kas slimību piešķir selektīvam IgA deficītam.
Selektīvs imūnglobulīna A deficīts ir samērā izplatīta imūndeficīta slimība. Cilvēki, kas cieš no šīs kaites, var izskatīties pilnīgi veseli, vai arī viņiem var būt problēmas, kas saistītas ar trūkumu. Visbiežāk sastopamā slimība, kas saistīta ar selektīvu IgA deficītu, ir lielāka uzņēmība pret tādām izplatītām slimībām kā ausu infekcijas, bronhīts un sinusīts.
Cilvēki, kuri cieš no selektīva imūnglobulīna A deficīta, ir jutīgāki pret autoimūnām slimībām, piemēram, reimatoīdo artrītu un sarkano vilkēdi. Pacienti, kuri cieš no selektīva IgA deficīta, ir arī vairāk pakļauti alerģijām un astmai. Ekzēma ir vēl viens stāvoklis, kas rodas cilvēkiem, kuri cieš no šī trūkuma.
Reizēm uz nierēm var uzkrāties imūnglobulīna A nogulsnes. Tas noved pie stāvokļa, kas pazīstams kā IgA nefropātija. IgA nefropātija tiek uzskatīta par hronisku stāvokli. Ārsti nav pārliecināti, kas izraisa A tipa imūnglobulīna uzkrāšanos uz nierēm ar šo slimību.