Tūpļa atvere ir daļa no gremošanas trakta. Tā ir atvere, kas atrodas pretējā trakta galā no mutes, un tā darbojas, lai izvadītu atkritumus no gremošanas sistēmas. Termins cēlies no latīņu vārda “aplis” vai “gredzens” un attiecas uz sfinktera muskuli, kas kontrolē tūpļa atvēršanu un aizvēršanu.
Zīdītājiem cietie vai puscietie atkritumi tiek izvadīti caur šo atveri, savukārt šķidrie atkritumi tiek izvadīti caur urīnizvadkanālu. Šī fizioloģiskā īpašība atšķir zīdītājus no citiem dzīvniekiem. Putniem, rāpuļiem un abiniekiem ir tikai viena atvere, ko sauc par “kloāku” vai “ventilāciju”, ko izmanto gan šķidro, gan cieto atkritumu izvadīšanai, kā arī reprodukcijai un olu dēšanai.
Gremošanas trakta daļa tieši pirms tūpļa cilvēkiem un zīdītājiem ir taisnā zarna. Kad pārtika iziet cauri gremošanas traktam, tiek izvadītas gan barības vielas, gan ūdens, atstājot nesagremojamu atkritumu kolekciju, ko sauc par fekālijām. Izkārnījumi var sastāvēt no augu vai dzīvnieku nesagremojamiem audiem, kā arī no mirušām baktērijām no zarnām. Tā kā izkārnījumi uzkrājas taisnajā zarnā, paaugstināts spiediens izraisa virkni muskuļu kontrakciju. Šīs kontrakcijas pārvieto izkārnījumus gar taisno zarnu un atslābina tūpļa atveri, izspiežot to no ķermeņa. Šo procesu sauc par defekāciju.
Daudzām cilvēku kultūrām ir svarīgi tabu saistībā ar defekāciju, un gandrīz vienmēr tiek praktizēta kāda veida tīrīšana. Tas var ietvert anālās zonas mazgāšanu ar ūdeni un maigām ziepēm vai noslaukot ar drānu vai papīru. Regulāra tīrīšana ir laba veselīga gremošanas trakta uzturēšanai, lai gan tīrīšana ar raupjiem materiāliem var izraisīt sāpīgu kairinājumu.
Tūplī ir liels nervu galu skaits, kas padara to ļoti jutīgu. Rezultātā anālais reģions tiek stimulēts dažos seksuālās aktivitātes veidos. Dažās kultūrās anālais sekss tiek uzskatīts par tabu vai pretrunīgu. Tāpat kā visas seksuālās aktivitātes, neaizsargāts anālais sekss var izraisīt seksuāli transmisīvās infekcijas.
Biologi uzskata, ka tūpļa evolūcija ir notikusi vismaz divas reizes, pamatojoties uz to, ka ir divi dažādi veidi, kā embrijā veidojas tūpļa. Embrionālās attīstības agrīnākajās stadijās mazajā šūnu kamolā, kas veido organismu, parādās atvere, ko sauc par “blastoporu”. Deuterostomās, ieskaitot visus mugurkaulniekus, blastopora kļūst par tūpļa atveri, savukārt protostomās tā attīstās mutē. Cilvēki, tāpat kā visi mugurkaulnieki, ir deuterostomi.