Ārstnieciskā pārtika ir jebkurš pārtikas avots, ko izmanto tā ārstnieciskajai iedarbībai. Šīs dabiskās dziedināšanas veida koncepcija ir tāda, ka pārtikas ietekmi var izmantot ne tikai enerģijas un bioloģisko pamatvajadzību nodrošināšanai, bet arī ķermeņa dziedināšanai, barošanai un kopšanai, kā arī jebkādiem veselības stāvokļiem, kas var rasties. Ārstnieciskie ēdieni var būt no jebkuras no piecām galvenajām pārtikas grupām.
Tie, kas vēlas apkarot vai novērst slimības, tradicionāli lieto medikamentus. Ārstnieciskā pārtika ir viena no dažādām alternatīvām ārstēšanas metodēm, kuru mērķis ir ārstēt un ierobežot slimības ar dabīgiem līdzekļiem. Pareiza ārstnieciskās pārtikas izvēle un lietošana dažkārt tiek saukta par pārtikas dziedniecisko terapiju, kas liecina par dažādu pārtikas avotu terapeitiskajām īpašībām.
Lielākā daļa ārstniecisko pārtikas produktu ir veseli pārtikas produkti, kas nozīmē, ka tie ir neapstrādāti, nerafinēti un nesatur daudzus cukurus, ķīmiskas vielas un piedevas, ko bieži izmanto pārtikas ražošanā. Vesela pārtika parasti satur augstu vērtīgu uzturvielu līmeni un darbojas kopā ar ķermeni, lai izraisītu dabiskus dziedināšanas procesus. Vesela pārtika var būt vai nebūt bioloģiska atkarībā no izmantotajām audzēšanas un ražošanas metodēm.
Augļi un dārzeņi ir populārākie ārstnieciskās pārtikas veidi. Tie ir ideāli šķiedrvielu avoti, tajos ir augsts vitamīnu un minerālvielu līmenis, un tie satur dabā sastopamus antioksidantus, kas ir ļoti svarīgi labas veselības uzturēšanai un slimību apkarošanai. Artrīta, vēža, sirds slimību un svara problēmu gadījumā var palīdzēt septiņas vai vairāk ikdienas augļu un dārzeņu porcijas.
Ūdens tiek uzskatīts arī par ārstniecisku pārtiku. Gadsimtiem ilgi cilvēki ir atzinuši ūdens nozīmi veselības saglabāšanā. Ūdens ne tikai veido 60% vai vairāk no vidējā ķermeņa svara, bet ķermenim ir nepieciešams ūdens, lai veiktu visas savas dabiskās funkcijas, tostarp gremošanu, vielmaiņu un temperatūras regulēšanu. Speciālisti iesaka sievietēm katru dienu izdzert deviņas glāzes ūdens, bet vīriešiem – 12 glāzes.
Pareizu gaļu var uzskatīt arī par ārstniecisku pārtiku. Tas neietver visu gaļu, un tā, kurai ir ārstnieciskas īpašības, mēdz būt īpaši liesa. Piemērotas gaļas piemēri, ko izmantot kā ārstniecisku pārtiku, ir mājputni bez ādas, savvaļas medījamie dzīvnieki bez ādas, Kanādas bekons un lampas karbonādes.
No pirmā acu uzmetiena šokolāde un tauki var nešķist ideāli ārstnieciski ēdieni. Tomēr pareizi izvēlēta šo priekšmetu izvēle var būt lielisks terapeitiskais pārtikas avots. Tumšajai šokolādei ir vairākas veselīgas priekšrocības, tostarp vērtīgi antioksidanti, svarīgas minerālvielas un īpašības, kas samazina zema blīvuma lipoproteīnu (ZBL) holesterīnu. Veselīgi tauki, piemēram, mononepiesātinātās taukskābes (MUFA) un omega-3, arī palīdz uzturēt veselību un labsajūtu.