Mācekļa prakse ir vieta, kur jaunietis strādā tirgotāja veikalā, apgūstot jaunu karjeru savai dzīvei. Dažās valstīs šiem jaunajiem strādniekiem var būt spēkā mācekļa minimālā alga, lai gan tas tā nav vienmēr. Mācekļa minimālo algu var ietekmēt daudzi faktori, tostarp tādi priekšmeti kā profesija, kurā notiek mācekļa prakse, pieprasījums pēc mācekļiem un likumi, kas regulē maksājumus. Mācekļiem parasti tiek maksātas zemākas algas, jo šiem cilvēkiem nav tādas pašas prasmes vai izglītības kā gados vecākiem darbiniekiem. Mācekļu izmantošanā var būt arī citi faktori, lai gan tie var būt specifiski konkrētiem uzņēmumiem.
Vairumā gadījumu mācekļa prakse pastāv amatā, nevis tradicionālajā darba vidē, lai gan pēdējā var būt dažas neapmaksātas prakses. Mācekļa minimālo algu var noteikt noteiktā līmenī konkrētai nozarei, piemēram, santehnikas vai čuguna rūpniecībā. Arodbiedrība vai cita nozarei specifiska institūcija var regulēt maksājumus mācekļiem un viņu algas noteiktos amatos. Uzņēmumiem var būt saistošas šīs vadlīnijas un noteikumi, jo tie ir daļa no arodbiedrības vai citas ierobežojošas grupas, kas nosaka ierobežojumus mācekļa minimālajai algai. Tomēr šīs algas var būt slīdošā līmenī, kas ļauj palielināt algas, jo mācekļi turpina strādāt tirdzniecībā.
Pieprasījums pēc mācekļiem var ietekmēt arī mācekļa minimālo algu, kā tas notiek lielākajā daļā piedāvājuma un pieprasījuma koncepciju brīvā tirgū. Palielinoties pieprasījumam pēc mācekļiem noteiktā tirdzniecībā vai nozarē, var rasties arī attiecīgs mācekļa minimālās algas pieaugums. Tā ir taisnība, jo uzņēmumiem ir nepieciešams vairāk darbinieku nākotnes amatiem, jo pašlaik trūkst pieredzējušu darbinieku. Lai gan māceklis var nebūt spējīgs strādāt pilnvērtīgi karjeras sākumā, viņš vai viņa var tikt galā ar maziem uzdevumiem un ļaut pieredzējušākiem darbiniekiem veikt vairāk tehniskāku uzdevumu. Dažās nozarēs, kurās izmanto mācekļus, pieprasījums var būt atšķirīgs.
Dažās valstīs īpaši likumi var regulēt mācekļa minimālo algu, ko maksā šiem jaunajiem darbiniekiem. Šie minimālie līmeņi nodrošina, ka uzņēmumi vai nozares neizmanto gados jaunus darbiniekus ar nesamērīgām algām. Likumi par mācekļa minimālo algu nosaka zemāko robežu, un uzņēmumi var palielināt algas pēc saviem ieskatiem. Citos gadījumos var pastāvēt mērogota mācekļa alga, kas prasa augstāku minimālo algu pieredzējušākiem mācekļiem. Šie likumi var attiekties uz noteiktām nozarēm vai mācekļu darba veidiem.