Skujas ir sastopamas seklos ūdeņos un dažreiz okeānu virsmas tuvumā. Zivis ir slaidas, un to izmērs var būt no vienas collas (apmēram 3 cm) līdz 37 collām (apmēram 95 cm). Adatas savu nosaukumu ieguvušas no tievā, šaurā “knābja”, kas satur lielu skaitu zobu un tiek izmantots medījuma ķeršanai. Parasti zivis dzīvo no planktona un mazām zivīm.
Ir vairākas dažādas skuju zivju sugas. Daži no tiem ir sastopami okeānos un jūrās, bet citi dzīvo saldūdens vidē. Zivis ir sastopamas dažādos reģionos un var dzīvot mērenā ūdenī, lai gan tās dod priekšroku siltākiem apgabaliem. Dažas sugas vasarā dzīvo vēsākos ūdens reģionos un ziemā pārceļas uz tropiskajiem reģioniem. Dzīvojot atklātā jūrā, adatas reti nonāk dziļi zem virsmas.
Konkrētas zivju sugas uzturs ir atkarīgs no vides. Piemēram, saldūdens zivju uzturs gandrīz pilnībā sastāv no citām zivīm. Lielākajai daļai zivju ir uzturs, kas sastāv no maziem vēžveidīgajiem un planktona, kā arī citām zivīm.
Skolās peld daudzas skuju zivju sugas. Daži pat pievienojas cita veida zivju, piemēram, makreļu, bariem. Skolu lielums ir atkarīgs no iesaistītajām sugām.
Lai arī zivis ir salīdzinoši mazas, tās var radīt briesmas cilvēkiem. Tas lielā mērā ir saistīts ar uzvedību, kas novērota vairākām līdzīgām zivīm, kur dzīvnieks tiek piesaistīts spilgtai gaismai un lielā ātrumā izlec no ūdens. Lai gan nāves gadījumi ir reti, tie nav nekas neparasts; smagas traumas var gūt cilvēki, kas naktī izmanto gaismas uz neaizsargātām laivām, īpaši, ja vienlaikus lec vairākas zivis. Vietējie zvejnieki ir visvairāk apdraudēti.
Mazākas skuju zivju sugas dažreiz tiek turētas akvārijos. Piemēram, Xenentodon cancila, Āzijā sastopama zivs, parasti tiek turēta kā mājdzīvnieks. Tomēr dažas skuju zivis var izaugt diezgan lielas, tāpēc ir svarīgi, lai tās tiktu turētas pareiza izmēra akvārijos. Šo konkrēto zivi nevajadzētu turēt iesācējiem tropu zivju entuziastiem, jo to audzēšana akvārija vidē var būt sarežģīta.
Vēl viens izplatīts piemērs ir Belone skuju zivs. Šī suga var izaugt līdz aptuveni 20–25 collām (60 cm), lai gan ir atklātas dažas, kas ir daudz lielākas. Suga regulāri tiek nozvejota kā medījama zivs.