Patērētāju interesēm var būt divas definīcijas, kuras nozīmes ziņā atšķiras viena no otras. Pirmajā nozīmē patērētāju intereses var definēt kā tās lietas, par kurām interesē masu tirgus un vidusmēra patērētāji (tāpat kā lielākā daļa no mums). Šis termins bieži tiek lietots ekonomikas pārskatos par to, ko cilvēki pērk. Piemēram, virsraksts “Patērētāju interese par minifurgoniem samazinās” liek domāt, ka sabiedrība ir mazāk ieinteresēta mini furgonu iegādei.
Otrs veids, kā tiek izmantotas patērētāju procentu likmes, ir definēt noteiktus procentu veidus, kas patērētājiem ir jāmaksā, kad viņi ņem noteiktus aizdevumu veidus. Parasti patērētāju procenti attiecas uz procentiem, kas uzkrāti par personīgajiem aizdevumiem un kredītkartēm. Tā mēdz izslēgt jebkāda veida procentus, kas ir atskaitāmi no nodokļiem, piemēram, mājokļa hipotēku vai aizdevumu uzņēmējdarbības uzsākšanai. Novērtējums par to, cik daudz patērētāju procentu ir uzkrāts noteiktā periodā, var liecināt par daudzām lietām par ekonomiku. Piemēram, tas var parādīt, vai cilvēki tērē vairāk, izmantojot kredītkartes, vai arī viņi ir samazinājuši izdevumus kopumā. Parāda procentu aprēķinus var izmantot arī, lai izprastu procentu likmes un to, cik liela daļa patērētāju ir parādā.
Ilgu laiku ASV nodokļu kodeksā lielākā daļa procentu veidu tika uzskatīti par atskaitāmiem. Tas mainījās līdz ar IRS kodeksa reformām ar 1986. gada nodokļu reformas likumu. Reformu likuma noteikumi pilnībā stājās spēkā tikai 1991. gadā, taču tie ietvēra daudzu veidu procentu, visbiežāk patērētāju procentu, atļaušanu kā neatskaitāmus vairumā gadījumu. . Cilvēki, kuriem astoņdesmitajos gados bija kredītkartes vai auto aizdevumi, droši vien labi atceras, ka viņi varēja pieprasīt nodokļu atlaidi, samaksājot procentus par šiem aizdevumiem pirms 1980. gada.
Mūsdienās nodokļu atskaitāmie procenti parasti tiek rezervēti tikai aizdevumiem, kas tiek ņemti tādām lietām kā hipotēka, ieguldījumi uzņēmējdarbībā vai izglītība. Ieteicams izprast atšķirību starp neatskaitāmiem un atskaitāmiem procentiem, it īpaši, ja ņemat aizdevumu, lai segtu izdevumus, kas varētu būt atskaitāmi. Ja vēlaties atgriezties skolā, piemēram, no nodokļu viedokļa, varētu būt lietderīgāk ņemt studentu kredītu, nevis personīgo kredītu. Ir viegli pierādīt, ka studentu kredīts tika izmantots izglītības nolūkos un ka procenti, ko jūs galu galā maksāsit par to, nav patērētāja procenti. Šo argumentu var būt grūtāk izteikt, ja tā vietā izmantojat personīgo aizdevumu, lai samaksātu par izglītību.