Finanšu teorija ir plašs gan spekulāciju, gan matemātisko mērījumu lauks, ko izmanto, lai noteiktu ieguldījumu stratēģijas un naudas vērtības aplēses. Finanšu teorijas tiek izmantotas arī, lai izveidotu līdzekļu piesaistes un kapitāla veidošanas plānus un pārvaldītu finanšu risku. Katrai finanšu jomai var būt desmitiem saistītu finanšu teorijas jēdzienu; To visu izpratne var prasīt visu mūžu.
Daži finanšu teorijas veidi palīdz noteikt konkrētus priekšmetus, piemēram, cik daudz naudas laika gaitā tiks samaksāts par hipotēku vai automašīnas aizdevumu. Šīs teorijas mēra sākotnējo ieguldījumu, maksājumu summu un procentu ietekmi, lai palīdzētu noteikt aizdevuma faktisko vērtību. Dažas finanšu teorijas veic šo analīzi vēl tālāk, ņemot vērā tādus jautājumus kā iespējamā inflācija, izmantojot algoritmus un ekonomikas prognozes. Naudas vērtības mērīšana laika gaitā investoriem var būt diezgan svarīga, jo ļauj ilgtermiņā skatīt tagadnē pieņemto lēmumu.
Tomēr lielākā daļa finanšu teorijas neattiecas uz absolūtiem. Daži finanšu eksperti brīvi atzīs, ka ieguldījumu teorijās un tirgus modeļos var būt liela veiksmes sastāvdaļa un iespēja, ka visas pasaules teorijas nevar pilnībā novērst. Tāpat kā ar azartspēlēm, stratēģijas, prakse un teorijas var palīdzēt palielināt peļņas iespējas, bet nevar garantēt laimestu. Šī iemesla dēļ finanšu eksperti bieži mudina investorus turpināt izglītoties par jaunām finanšu teorijām un koncepcijām.
Dažas finanšu teorijas ir saistītas ar uzņēmuma vadību. Faktori, kas tiek izmantoti uzņēmuma finanšu teorijas vai stratēģijas izveidē, var ietvert pašreizējo peļņas normu, parāda attiecību pret aktīviem, tirgus prognozi un dibināšanas iespēju. Aplūkojot visus šos faktorus, uzņēmuma īpašnieks vai finanšu vadītājs var izveidot realizējamu nākotnes plānu, līdzsvarojot riska iespēju un atdeves iespēju.
Personīgo finanšu teorija parasti griežas ap dzīvotspējīgu ieguldījumu stratēģiju izveidi. Viena no populārākajām finanšu teorijām ir pazīstama kā modernā portfeļa teorija jeb MPT, un tā liecina, ka viens no veiksmīgākajiem veidiem, kā panākt uzticamu atdevi, ir ieguldījumu diversifikācija. Izplatot akcijas un akcijas vairākos tirgos, ieguldītājs var samazināt nopietnu zaudējumu risku viena konkrēta tirgus sabrukuma dēļ.
Lai izprastu daudzas finanšu teorijas, ir nepieciešams pamats gan matemātikā, gan finanšu tirgū. Ir daudz grāmatu un vietņu, kas palīdz izskaidrot konkrētas finanšu teorijas pamatus vai sniedz pārskatu par populārākajām teorijām finanšu jomā. Finanšu teorija bieži ir populāra tēma semināros vai kopienas koledžas kursos, kas var nodrošināt lielisku sākuma vietu jauniem investoriem.