Pastina ir jebkura no daudzajām ļoti mazajām makaronu šķirnēm. Šie olu un miltu makaronu izstrādājumi ir izgatavoti ārkārtīgi mazos gabaliņos. Pastina tika izstrādāta kā klasiska itāļu recepte, līdzīgi kā dažādi lielāki makaroni, uz kuriem ir balstītas daudzas no šīm makaronu formām, taču mūsdienās daudzās pasaules daļās to bieži gatavo rūpnīcās un pārdod lieli pārtikas ražotāji.
Parasti pastīnas gabaliņi parasti nav garāki par dažiem desmitiem milimetru. Tie ir izgatavoti dažādās formās, sākot no zvaigznēm un alfabēta burtiem līdz vienkāršiem ovāliem gabaliņiem. Daudzi no šiem mazajiem makaroniem ir arī identiskas formas kā tradicionālākām lielākiem makaroniem; piemēram, maza izmēra tauriņi un gliemežvāki ir populāra izvēle.
Ņemot vērā tās lomu klasiskajā itāļu ēdienā, pastīnu bieži izmanto zupās vai pasniedz buljonā. Šis ēdiena elements tiek izmantots dažās itāļu kāzu zupas receptēs. To izmanto arī vienkāršos ēdienos, kas domāti bērniem, īpaši tā modernākos iemiesojumos.
Lai gan mūsdienu pastīnas receptes bieži ietver iepriekš pagatavotas zupas, piemēram, konservētas tomātu zupas, citas receptes ir daudz tradicionālākas vai senlaicīgas. Piemēram, daži pavāri, kuru senči ir Itālijā, atsaucas uz klasisku pastīnas izmantošanas metodi, kas ietver to, ka sīkajiem makaroniem vienkārši ļauj norīt visu pannā esošo ūdeni un pēc tam maisījumam pievieno sviestu un olu. Dažos gadījumos karstajiem makaroniem pievieno jēlu olu un saputo līdz vārīšanai. Pavāriem vienmēr jāievēro piesardzība attiecībā uz jēlām olām un jāievēro atzītie pārtikas standarti.
Mūsdienu pastīnas pievilcība atspoguļo to, kā vizuālais komponents var mainīt veidu, kā auditorija bauda ēdienu. Mazo makaronu faktiskais sastāvs ir tāds pats kā lielāku makaronu izstrādājumu sastāvam, taču noformējumam ir unikāla pievilcība. Izsmalcināti restorāni var gūt lielu labumu, pievienojot šo vienumu zupām vai uzkodām bērnu ēdienkartē, un daudziem vecākiem patīk ātras pagatavošanas iespējas, ko nodrošina šie makaroni.
Lai iegūtu izsmalcinātākas garšas, pavāri makaronu un buljona maisījumam var pievienot īpašus aromatizētājus pat tad, ja pastīnas pagatavošanai nav oficiālas zupas receptes. Parastie elementi ietver dažus no visbiežāk piedēvētajiem klasiskajiem itāļu garšaugiem un garšvielām, sākot no oregano līdz baziliku un pētersīļiem. Parmezāna sieru vai citas sastāvdaļas var pievienot arī kādai no šīm mini makaronu ēdienreizēm.