Lai gan neapstrādātas mandeles ir ļoti veselīgs rieksts, brūnais pārklājums, kas pārklāj mandeles, satur vielas, kas padara šo riekstu grūti sagremojamu. Tomēr, mērcējot mandeles, šīs vielas tiek noņemtas. Arī mandeles pēc mērcēšanas ūdenī kļūst daudz mīkstākas, kas padara tās vieglāk košļājamas un sagremojamas. Parasti mandeles ieteicams mērcēt ūdenī vismaz vairākas stundas, bet ne vairāk kā dažas dienas.
Mandeles bieži tiek uzskatītas par vienu no veselīgākajiem riekstiem, ko cilvēks var ēst. Tie ir, piemēram, lielisks šķiedrvielu un omega-3 taukskābju avots. Tie ir arī bagāti ar būtiskām uzturvielām, piemēram, E vitamīnu un kalciju.
Diemžēl brūnā miza, kas ieskauj mandeles, satur arī grūti sagremojamas vielas. Fitīnskābe ir viena no vielām, ko var atrast šajās ādās. Šīs skābes klātbūtne ļoti apgrūtina gremošanas trakta dažu svarīgu uzturvielu uzņemšanu. Mandeļu mērcēšana palīdz noņemt lielu daļu šīs vielas.
Mandeļu mizas satur arī enzīmu inhibitoru, kas aizsargā maigo sēklu mizā. To arī lielākoties noņem, mērcējot mandeles. Tomēr gremošanas sistēmā tas kavē noteiktus enzīmus, kas nepieciešami mandeļu sagremošanai.
Tā kā mandeļu mērcēšana noņem vielas, kas neļauj dīgt, tā arī sagatavo riekstu dīgšanai. Tas liek mandeles ražot vairāk barības vielu, piemēram, C vitamīnu. C vitamīns ir būtiska uzturviela cilvēkiem, un cita starpā tas palīdz veidot stiprus kaulus.
Neapstrādātas mandeles sākotnēji ir ļoti ciets rieksts, un tās var būt grūti sakošļāt. Rūpīgi nesakošļājot šos riekstus, var palikt lieli gabaliņi, kas apgrūtina to sagremošanu kuņģim un zarnām. Tomēr mandeļu mērcēšana tās mīkstina. Mīkstākas mandeles ir ne tikai daudz vieglāk sakošļājamas, bet arī daudz vieglāk sagremojamas.
Pirms mandeles mērcēšanas tās vispirms ļoti labi jāizskalo vēsā ūdenī. Pēc tam tos var mērcēt ūdenī vai pienā vairākas stundas. Lielākā daļa ekspertu iesaka tos mērcēt vismaz sešas līdz astoņas stundas, un daudzi cilvēki izvēlas tos mērcēt pirms gulētiešanas un ēst brokastīs. Tomēr mandelēm nekad nevajadzētu ļaut mērcēt ilgāk par trim dienām, jo šajā brīdī tās parasti sāk rūgt. Turklāt, tā vietā, lai izmestu mērcēšanas ūdeni, daži cilvēki izvēlas to dzert, lai iegūtu papildu labumu veselībai.