Daudzi cilvēki domā, ka rīsi ir balti vai dažreiz brūni. Rīsi faktiski ir pieejami satriecošā toņu paletē, sākot no baltas līdz brūnai līdz sarkanai un beidzot ar dziļi violeti melnu krāsu. Aizliegtie rīsi ir viens no melno rīsu veidiem, kas vārot kļūst tumši purpursarkani. Tā bagātīgā krāsa lieliski papildinās jebkuru ēdienu un iekrāso pagatavoto ūdeni tumši purpursarkanā krāsā.
Nevārītu aizliegto rīsu melnā krāsa ir saistīta ar to ārējo melno kliju pārklājumu. Tas arī piešķir rīsiem bagātīgu riekstu garšu, kad tie tiek pagatavoti, un papildina to uzturvērtību, jo klijas nodrošina svarīgas šķiedrvielas. Šis ēdiens ir pazīstams arī kā ķīniešu melnie rīsi, un tas ir īpaši populārs vegāniem un veģetāriešiem, taču tas sāk iegūt popularitāti ar lielāku demogrāfisko grupu.
Aizliegtie rīsi nodrošina citas uzturvielas, tostarp aminoskābes, kas raksturīgas lielākajai daļai rīsu šķirņu. Tas satur fitoelementus vai fitoķīmiskas vielas, kas nodrošina antioksidantus un citus ieguvumus veselībai. Turklāt šie rīsi nodrošina daudzas cilvēka veselībai svarīgas minerālvielas, tostarp dzelzi.
Šie melnie rīsi ir mantojuma rīsu veids, kas nozīmē, ka tie ir atklāti apputeksnēti, tika audzēti agrākos laikos vēsturē, un mūsdienu lauksaimniecībā tos neaudzēja lielā mērogā. Aizliegtos rīsus var atrast daudzos veselīgas pārtikas veikalos vai bioloģiskās pārtikas veikalos. Dažreiz to var atrast arī Āzijas tirgos.
Aizliegtie rīsi savu nosaukumu, iespējams, ieguvuši tāpēc, ka senajā Ķīnā tos drīkstēja ēst tikai imperatori to retuma un augstās uzturvērtības dēļ. Vēl viena tā nosaukuma izcelsmes iespēja ir iespēja, ka grieķi aizliedza rīsus, iekarojot Tuvos Austrumus. Viņi, iespējams, to izdarīja, uzskatot, ka rīsi kaut kādā veidā palīdzēja viņu ienaidniekiem cīņā. Šķiet, ka alternatīvais imperatora rīsu nosaukums apstiprina pirmo teoriju, taču nosaukums, iespējams, sekoja teorijai.