Medicare ir veselības apdrošināšanas programma amerikāņiem, ko finansē Amerikas Savienoto Valstu federālā valdība. Lai gan Medicare galvenokārt ir paredzēts Amerikas pilsoņiem, kas vecāki par 65 gadiem, daži invalīdi, kas jaunāki par 65 gadiem, ir tiesīgi saņemt atbalstu, tāpat kā cilvēki, kuri ir nieru slimības beigu stadijā. Federālā valdība sadarbojas ar privātiem uzņēmumiem, kas pieņem Medicare. Tiem, kas atbilst atbilstības prasībām, ir pieejamas trīs dažādu veidu Medicare programmas.
Pirmais Medicare programmas veids ir oriģinālais Medicare plāns. Tie, kas izvēlas reģistrēties Oriģinālajā Medicare plānā, maksās maksu par katru saņemto pakalpojumu. Plāns darbojas ļoti līdzīgi daudziem tradicionālajiem veselības apdrošināšanas plāniem, kuros apdrošinātajam ir pašrisks un dažos gadījumos ir jāmaksā kopapdrošināšana un līdzmaksājumi. Cilvēki šajā plānā var vērsties pie jebkura ārsta, kurš pieņem Medicare, un viņiem nav nepieciešami speciālistu nosūtījumi. Gadījumā, ja apdrošinātais ir noraizējies par šīm papildu izmaksām, viņš vai viņa var iegādāties Medigap apdrošināšanas polisi, kas segs visas sākotnējās medicīniskās palīdzības plāna izmaksas.
Kad kāds ir kļuvis tiesīgs saņemt oriģinālo Medicare plānu, viņš vai viņa var izvēlēties iegūt papildu segumu ar zemākām kabatas izmaksām, pievienojoties otrajam Medicare programmas veidam, kas ir Medicare priekšrocību plāni. Ir četri priekšrocību plāni. Cilvēki var izvēlēties Medicare veselības uzturēšanas organizāciju (HMO), vēlamo pakalpojumu sniedzēju organizācijas (PPO), privātos maksas par pakalpojumu plānus un Medicare īpašo vajadzību plānus. Tā kā priekšrocību plāni ir zemāki, Medicare saņēmēji, kuriem ir Advantage plāns, nevar iegādāties Medigap apdrošināšanu.
Lai gan Advantage plāni piedāvā mazākus maksājumus un atskaitījumus, dažām Advantage Medicare programmām ir daži nelieli trūkumi. Daudzām programmām ir nepieciešams nosūtījums, lai apmeklētu speciālistu, un tām ir tīkli, kas nosaka personas ārsta izvēli. Uzskatot, ka lielākā daļa plānu piedāvā papildu priekšrocības, un daži no tiem ietver recepšu medikamentu segumu.
Pēdējais no trim Medicare programmu veidiem ir Medicare recepšu zāļu plāns. Līdzīgi kā priekšrocību plānos, lai reģistrētos recepšu zāļu plānā, personai ir jābūt tiesīgai saņemt sākotnējo Medicare plānu. Apdrošināšanas sabiedrības un privātie uzņēmumi piedāvā dažādus plānus, lai papildinātu citas Medicare programmas. Sākotnējais Medicare plāns, daži Medicare Advantage plāni ir tiesīgi saņemt Medicare recepšu zāļu plānu kā papildinājumu.