Tipisks menstruāciju cikls ilgst apmēram 28 dienas, un parastais menstruāciju ilgums ir piecas dienas. Protams, ir diapazons, kas tiek uzskatīts par standartu, bet menstruālo ciklu, kas atšķiras no vidējā līmeņa, parasti sauc par patoloģisku. Piemēram, periods, kas neilgst no trim līdz septiņām dienām, parasti tiek uzskatīts par neregulāru, savukārt viss cikls, kas neilgst no 20 līdz 35 dienām, arī ir patoloģisks. Īpaši smaga vai viegla plūsma var izraisīt arī neparastu menstruāciju ciklu, jo tas nav normāli, ja ik pēc stundas vai divām ir jāmaina spilventiņi vai tamponi. Turklāt spēcīgi vai pēkšņi simptomi var liecināt par neparastu menstruāciju ciklu, jo tiem vajadzētu palikt aptuveni tādiem pašiem katru mēnesi.
Lai gan piecas dienas parasti tiek uzskatītas par normu attiecībā uz perioda ilgumu, tipiskais diapazons ir diezgan plašs. Patiesībā sieviete, kuras mēnešreizes ilgst no trim līdz septiņām dienām, ir normas robežās. Šī iemesla dēļ parasti ir ieteicams sazināties ar ārstu, ja menstruācijas ilgst tikai divas dienas vai mazāk, jo var būt problēmas ar dzemdes gļotādu vai menstruāciju hormoniem. No otras puses, ir svarīgi arī meklēt palīdzību, ja asins plūsma turpinās ilgāk par nedēļu, jo tas var izraisīt anēmiju vai citas veselības problēmas. Tāpat menstruācijas, kas nāk biežāk nekā ik pēc 20 dienām vai retāk kā ik pēc 35 dienām, parasti norāda uz neparastu menstruāciju ciklu.
Nosakot, vai menstruācijas ir normālas, jāņem vērā arī asins plūsma. Piemēram, tiek uzskatīts, ka parasti ir jāmaina paliktnis vai tampons apmēram ik pēc četrām līdz astoņām stundām. Protams, dažām sievietēm ciklā ir viena vai divas smagas plūsmas dienas, tāpēc tas ir jāmaina nedaudz biežāk. Tomēr, ja ir bieži jāmaina spilventiņš vai tampons ik pēc vienas līdz divām stundām, asins plūsma var būt neparasti augsta.
Dažām sievietēm ir īpaši smagi simptomi pirms menstruāciju parādīšanās. Tas ne tikai parasti rada diskomfortu, bet arī var norādīt uz pamata problēmu. Piemēram, endometrioze ir stāvoklis, kas izraisa neparastu menstruāciju ciklu, kas bieži ietver nogurumu, smagus krampjus un sāpes ar asiņošanu. Neatkarīgi no tā, vai simptomus ir grūti izturēt katru mēnesi vai arī tie ir kļuvuši izteikti tikai nesen, bieži vien ir labi konsultēties ar ārstu, lai noskaidrotu neparastā menstruālā cikla iemeslu. Neparasts menstruālais cikls ne vienmēr nozīmē nopietnu problēmu, taču vislabāk ir pārliecināties par to.