Daudzos gadījumos būs nepieciešams noteikt sievietes pēdējo menstruāciju datumu, parasti medicīniskiem nolūkiem vai tad, kad sieviete mēģina iestāties grūtniecība vai dažos gadījumos, lai izvairītos no grūtniecības iestāšanās. Pēdējo menstruāciju pirmā diena tiek saukta par “pirmo dienu”, un tā apzīmē menstruālā cikla sākumu. Tas ir tāpēc, ka to ir vieglāk izmērīt nekā pēdējo menstruāciju dienu, ko var būt grūtāk noteikt. Arī auglības nolūkos pēdējā menstruāciju diena nav tik nozīmīga kā pirmā diena.
Lielākajai daļai sieviešu menstruālais cikls ilgst 28 dienas. Nosakot savu pēdējo menstruāciju datumu, sieviete var skaitīt dienas savā menstruālajā ciklā, sākot no jauna ar pirmo dienu, kad menstruācijas sākas no jauna. Tas ļauj sievietēm, kuras zina savu cikla vidējo garumu, paredzēt, kad menstruācijas atkal sāksies. Tas var arī palīdzēt norādīt, piemēram, neparastus ciklus, kurus var būt ļoti svarīgi aprēķināt, mēģinot iestāties grūtniecība. Parasti faktiskās menstruācijas ilgst trīs līdz septiņas dienas pēc menstruāciju sākuma, un ovulācija notiek apmēram četrpadsmit dienas pēc pēdējo menstruāciju sākuma. Šis ir mēneša laiks, kad sieviete var iestāties grūtniecība, ja viņai ir neaizsargāts dzimumakts, jo ir atbrīvota olšūna.
Šī iemesla dēļ aptuvenā ieņemšanas datuma aprēķināšanai bieži izmanto arī pēdējo menstruāciju datumu, ja tas nav zināms. Ārsti parasti ņem vērā pēdējo menstruāciju datumu, pievieno divas nedēļas un uzskata, ka tas ir aptuvenais ieņemšanas datums, pēc kura nosaka augļa vecumu. Tādā veidā ārsts var paredzēt aptuveno bērna piedzimšanas datumu un nodrošināt labāku plānošanu, lai gan tas var mainīties arī dažādu iemeslu dēļ.
Dažas sievietes ar neregulārām mēnešreizēm atklāj, ka tās pilnībā izlaiž vienu mēnesi vai arī tās būs ļoti vieglas. Tas var apgrūtināt pēdējo menstruāciju datuma aprēķināšanu, taču vislabāk ir mēģināt būt pēc iespējas precīzākam ar ārsta aprēķiniem. Daži ārsti ieteiks saglabāt diagrammu, lai atvieglotu procesu, kā arī laika gaitā pamanītu izmaiņas vai modeļus, kas var liecināt par izmaiņām auglībā vai pat noteiktām veselības problēmām.