Izteiciens “izdegts” parasti attiecas uz cilvēkiem, kas ir saistīti ar viņu darbu. To var izmantot arī daudz brīvāk cilvēki, kuri jūtas saspringti vai noguruši no savas dzīves. Tomēr ir pētīti un pilnveidoti izdegšanas klīniskākie aspekti, lai izteiktu darbinieka cerības uz darbu un viņa emocionālo stāvokli.
Daži izdegšanas simptomi ir izsīkums un sajūta, ka ieguldījums darbā ir nekompetents vai bezjēdzīgs. Darbinieki var arī atslēgties no citiem darbiniekiem un depersonalizēt savu darba vidi. Viņi personīgi neiesaistās darbā vai nekādā veidā sociāli neiesaistās cilvēkiem, ar kuriem viņi strādā.
Viena no galvenajām psiholoģēm darbinieku izdegšanas pētījumos ir Kalifornijas Universitātes Bērklijas profesore Kristīna Maslaha. Lai gan viņa uzskata, ka ātrie testi darbinieka izdegšanas līmeņa noteikšanai var būt pārvērtēti, viņa saka, ka trīs pamatjautājumi var noteikt līmeni, līdz kuram cilvēks var noteikt izdegšanas līmeni.
Viņas trīs jautājumi, kas izstrādāti kopā ar viņas līdzautoru Maiklu P. Leiteru grāmatai “Patiesība par izdegšanu”, var skaidri definēt, cik lielā mērā darbinieks cieš no šī stāvokļa. Šie jautājumi jautā, vai viņš vai viņa ir tik ļoti noguris pirms gulēšanas un pēc gulēšanas. Leiters un Maslahs arī jautā, vai cilvēks izvairās no personīga kontakta ar darba biedriem. Pēdējais jautājums par pašpārliecinātību jautā, vai darbinieks šaubās par savu spēju kaut ko mainīt darbā vai mājās.
Ja cilvēks ir izsmelts, atraisījies no līdzcilvēkiem un arī šaubās par sevi, tas liecina par augstu izdegšanas pakāpi. Šķiet, ka noteiktām karjerām ir lielāks izdegušo darbinieku skaits, un tas var ietvert skolotājus, gaisa satiksmes dispečerus, ārstus, mūziķus un ļoti tehniskās jomās strādājošos. Šķiet, ka ģimenes ārstiem ir vislielākā profesionālā izdegšana.
Daži apgalvo, ka cilvēki, kuri ir izdeguši, patiesībā ir klīniski nomākti. Šķiet, ka cilvēki ar nediagnosticētu garīgu slimību vai tiem, kuri agrāk ir cīnījušies ar garīgām slimībām, ir vairāk pakļauti izdegšanai. Tomēr to var piedzīvot arī cilvēki, kuriem nav bijušas garīgas slimības, un viņiem ne vienmēr palīdz parakstītas zāles depresijas ārstēšanai.
Izdeguši darbinieki var radīt nelielas vai nopietnas problēmas darba vietā. Ārsts, kas cieš no izdegšanas, var pieļaut nopietnas kļūdas, ārstējot pacientus, savukārt skolotājs var vienkārši neatbilst savam darbam un nevar pienācīgi tikt galā ar skolēniem. Iespējamais kļūdas faktors, ko pieļāvuši izdegušie gaisa satiksmes dispečeri, ir gandrīz pārāk šausmīgs, lai to apsvērtu.
ASV izdegušajiem strādniekiem organizācijās ir maz palīdzības. Parasti izdegšanas diagnoze un ārstēšana ir katra darbinieka ziņā. To var palīdzēt ar dzīvesveida izmaiņām un terapiju.
Dažas valstis uzliek lielāku atbildību darba devējiem, lai atpazītu izdegušo darbinieku vajadzības un palīdzētu risināt to vajadzības. Šis modelis galu galā var kalpot kā nākotnes modelis ASV, jo īpaši tāpēc, ka darbinieku izdegšana noteiktās jomās var apdraudēt darbiniekus un citus. Turklāt šie darbinieki maksā naudu, jo viņi parasti ir mazāk produktīvi darbā nekā laimīgi darbinieki.