Papēža plaisas ir šķelšanās sausā ādā ap cilvēka papēža aizmuguri. Tie parasti veidojas vertikālā līnijā, un bieži vien to būs vairāk nekā viena. Vairumā gadījumu papēža plaisas var būt tikai kosmētiskas problēmas, taču tās var būt arī sāpīgas, un dažiem cilvēkiem tās var kļūt pat bīstamas infekciju dēļ. Dažādi apstākļi un faktori var darboties kopā, lai palielinātu papēža plaisu rašanās iespējamību, tostarp svars, apavu veids, ko cilvēks valkā, un dažādi apstākļi, kas izraisa sausu ādu. Ārstēšana var būt ilgstošs process, un dažiem cilvēkiem papēža plaisas ir atkārtota problēma.
Viens no galvenajiem papēžu plaisu cēloņiem ir apavu ar atvērtu muguru valkāšana, piemēram, sandales vai dažu veidu augstpapēžu kurpes. Šie apavi ļauj ādai izspiesties uz āru, kas var noslogot audus un izraisīt plaisas. Tas ir īpaši problemātiski, ja cilvēkiem ir arī īpaši sausa āda un biezas ādas klepus pēdu aizmugurē. Smagas masas cilvēki arī parasti ir pakļauti lielākam riskam, jo palielināta ķermeņa masa liek gaļai izspiesties tālāk pēdas aizmugurē, un šīs personas parasti vairāk noslogo savas kājas, ejot. Jebkurai personai, kurai ir stāvoklis, kas izraisa mazāku svīšanu, ir arī lielāks papēža plaisu rašanās risks.
Papēžu plaisāšana parasti notiek pēdu kaulās. Zināma līmeņa kalūzija ir normāla parādība. Atslāņošanās rodas dabiski, reaģējot uz abrazīvu iedarbību pret ādu, un tās nostiprina jutīgās vietas, padarot tās blāvas pret sāpēm. Pēdas ir galvenā vieta šim nolūkam, jo tām ir jāiztur cilvēka svars un tām ir jāiztur liela berze. Kad klepus kļūst pārāk biezas un pārāk sausas, var rasties papēža plaisas.
Daudziem cilvēkiem saplaisājuši papēži vienkārši ir kaut kas tāds, ko viņi iztur. Fakts, ka tie rodas klepus iekšpusē, nozīmē, ka vairums no tiem nav īpaši sāpīgi, un dažreiz tie nav īpaši pamanāmi no kosmētikas viedokļa. Citiem cilvēkiem tās var būt nopietnas kosmētiskas problēmas, un tās var kļūt pat ļoti sāpīgas, ja tās kļūst pietiekami dziļas, lai bojātu audus, kas nav pakļauti kauliem.
Personām ar vāju imūnsistēmu un tiem, kuru ķermenis nedzīst pareizi, var būt ievērojami lielākas problēmas ar saplaisājušiem papēžiem. Piemēram, daži cilvēki var iegūt smagas infekcijas, kuru dēļ ir nepieciešams amputēt ekstremitātes. Baktērijas mēdz iesprūst papēža plaisās, un tas padara iespējamu inficēšanos.
Kad plaisas ir diagnosticētas, ārsti parasti veic pasākumus, lai samazinātu kallus un, iespējams, mitrinātu ādu ap šo vietu. Cilvēkiem arī parasti tiek ieteikts izmantot apavus, kas labāk atbalsta ādu papēža ārpusē. Pēc tam, kad cilvēkiem pirmo reizi veidojas papēža plaisas, viņiem, iespējams, būs jāveic īpaši piesardzības pasākumi, lai izvairītos no tām visu atlikušo mūžu.