Tāpat kā citas ķermeņa sāpes, cirkšņa sāpes var izraisīt vienkārši pārmērīga lietošana vai slodze, vai arī tās var izraisīt nopietnāks stāvoklis, kam var būt nepieciešama medicīniska palīdzība. Sportistiem bieži rodas cirkšņa sāpes pēc pārmērīgas fiziskas slodzes vai darbības, pie kurām ķermenis nav pieradis. Nopietnākas muskuļu sāpes var rasties saplēsta vai sasprindzināta muskuļa dēļ, kas prasa pietiekamu atpūtu, apledojumu un stiepšanos. Nopietnāki apstākļi, kas var izraisīt cirkšņa sāpes, ir trūces, sēklinieku traumas, cistas un audzēji. Ja sāpes saglabājas ilgāk par dažām dienām vai atkārtojas bieži, cēlonis var būt nopietnāks stāvoklis un jākonsultējas ar ārstu.
Muskuļiem nogurstot, tiem ir tendence sasprindzināties. Ja cirkšņa muskuļi nogurst no pārmērīgas slodzes, muskuļi šajā zonā sasprindzinās, izraisot sāpes vai dedzinošu sajūtu cirksnī un kājās. Šādu stāvokli var viegli izārstēt, pietiekami atpūšoties, uzklājot ledu uz skartās vietas un dzerot daudz šķidruma. Sāpīgums nākamajā dienā pēc fiziskas slodzes ir izplatīts un diezgan normāls, un sajūta parasti izzūd pēc dažu dienu atpūtas un vieglas stiepšanās. Ja sāpes turpinās, cirkšņa sāpes var izraisīt muskuļu plīsums vai sastiepums.
Muskuļu sastiepums rodas, ja ķermenim tiek pielikts lielāks spēks, nekā muskuļi spēj izturēt. Pēc tam muskuļi var sasprindzināt vai spazmas, izraisot muskuļu sasprindzinājumu. Ja muskuļu šķiedras stiepjas pietiekami, lai tās atdalītos viena no otras, ir noticis muskuļu plīsums. Abus nosacījumus bieži var ārstēt ar lielu atpūtu, ledu un vieglu stiepšanos, lai gan nopietnākas muskuļu plīsumi var būt jālabo ķirurģiski. Muskuļa plīsums izraisīs cirkšņa sāpes, kas ir asi sāpīgas; var rasties zilumi un pietūkums, un saplēsts muskulis var saspiesties vienā muskuļa galā.
Dažreiz sāpēm cirkšņos vispār nav nekāda sakara ar šīs vietas muskuļiem. Sāpes cirksnī var būt menstruāciju sāpju rezultāts, kas izstaro cirkšņos un pat kājās, vai arī sāpes sēkliniekos traumas vai citu apstākļu dēļ. Nopietnāki stāvokļi, tostarp cistas un audzēji, var izraisīt sāpes cirksnī, lai gan tie ir mazāk ticami cēloņi nekā vienkāršas muskuļu sāpes. Ja cirkšņa sāpes ilgst vairāk nekā dažas dienas, neskatoties uz pietiekamu atpūtu, stiepšanos un kondicionēšanu, iespējams, ir pienācis laiks konsultēties ar ārstu, lai novērstu nopietnākus cēloņus.