Staigāšanai miegā var būt dažādi iemesli, sākot no vecuma līdz ģenētiskiem faktoriem. Dažus iemeslus miegā staigātājs pilnībā nekontrolē. Piemēram, maziem bērniem ir nosliece uz staigāšanu miegā, un lielākā daļa no viņiem galu galā izaug. Citus faktorus var kontrolēt, un, kad staigāšana miegā tiek identificēta kā problēma, daudzi ārsti koncentrējas uz iespējamiem cēloņiem, kurus var identificēt un novērst, lai palīdzētu saviem pacientiem labāk gulēt. Dažreiz pacientiem var lūgt palikt miega klīnikā, lai ārsti varētu uzzināt vairāk par viņu īpašajiem simptomiem.
Termins “staigāšana miegā” ir mazliet nepareizs nosaukums, jo tas neaptver tikai staigāšanu. Pacienti var iesaistīties dažādās aktivitātēs, kas vispārīgāk ir saistītas ar nomoda stāvokli, sākot no ēdiena gatavošanas līdz braukšanai, un parasti viņi ir daļēji pie samaņas, nevis pilnībā bezsamaņā. Dažos gadījumos staigāšana miegā var būt diezgan bīstama, tāpēc ir svarīgi noteikt cēloni.
Šī stāvokļa cēloņus var klasificēt kā ģenētiskos faktorus, vides cēloņus un fiziskos cēloņus. Cilvēki, kuru radinieki cieš no somnambulisma, daudz biežāk paši sāk staigāt miegā, tāpat kā cilvēki, kuru ģimenes anamnēzē ir miega traucējumi. Vides faktori ir miega trūkums, slikti miega apstākļi un stress. Dažreiz, piemēram, skaļi trokšņi un spēcīgas smakas var traucēt miegu.
Šī stāvokļa fiziskie cēloņi var būt: magnija deficīts, sedatīvu lietošana miega laikā, alkohola intoksikācija, drudzis, pēctraumatiskā stresa traucējumi, grūtniecība, antihistamīni, stimulanti un dažas slimības. Apstākļi, kas izraisa dažādas miega problēmas, dažkārt var izraisīt somnambulismu, un miegā staigātājiem var rasties arī skābes reflukss un sirds problēmas, kas ir saistītas ar šo stāvokli, lai gan tie ne vienmēr to izraisa. Dažas zāles var arī staigāt miegā, un tādā gadījumā etiķetēs parasti ir ietverts brīdinājums, lai brīdinātu pacientus par risku.
Kā redzams no iepriekš minētajiem piemēriem, ne vienmēr ir iespējams novērst staigāšanas miegā cēloni no cilvēka dzīves. Labas miega higiēnas praktizēšana var ievērojami samazināt risku, tomēr veicinot veselīgu nakts atpūtu. Guļamistabas ir ieteicams uzturēt vēsas un pietiekami aprīkotas ar segām, palagiem un spilveniem, kā arī rezervēt guļamistabu gulēšanai, nevis izmantot to kā daudzfunkcionālu telpu. Tas var samazināt citus ar miegu saistītus traucējumus, kā arī vispārējo stresa un izsīkuma līmeni.