Atropīns ir toksisks alkaloīds, kas atrodas Belladonna un dažos citos nakteņu dzimtas pārstāvēs. Šo rūgto kristālisko savienojumu var izmantot vairākos medicīniskos nolūkos, ja to izmanto kontrolētā vidē, un cilvēki to ir izmantojuši arī atpūtai, lai gan šāda prakse nav ieteicama. Farmaceitiskās kvalitātes atropīns tiek ražots ļoti kontrolētā vidē, lai nodrošinātu, ka deva ir precīza un droša.
Šīs zāles nomāc vagusa nerva darbību, nervu, kas kontrolē vairākas rumpja funkcijas, tostarp sirdsdarbības ātrumu. Tas arī traucē acetilholīna darbību, liekot ķermeņa muskuļiem atpūsties. Atropīns parasti paplašina acu zīlītes un paaugstina sirdsdarbības ātrumu. Tas var izraisīt arī reiboni, sliktu dūšu un dažādus neiroloģiskus simptomus, jo tas šķērso hematoencefālisko barjeru. Smagas pārdozēšanas gadījumā atropīns var izraisīt nāvi.
Lietojot atropīnu, tiek izmantota tā ietekme uz ķermeni, pārvēršot tos lietderīgi. Piemēram, to var ievadīt zīlīšu paplašināšanai vai kā spazmolītisku līdzekli, jo tas liek muskuļiem atslābt. Tā kā atropīns samazina izdalīšanos elpceļos, to izmanto arī anestezioloģijā, lai samazinātu šo sekrēciju, nodrošinot, ka pacientam nerodas šķidruma uzkrāšanās plaušās. Atropīnu var lietot arī, lai ārstētu saindēšanos ar organofosfātu un stimulētu sirdsdarbību cilvēkiem ar palēninātu sirdsdarbības ātrumu.
Tā kā atropīns var būt ļoti bīstams, tas jālieto kontrolētos apstākļos. Ārstiem rūpīgi jāaprēķina un jāmēra deva, lai nodrošinātu, ka atropīns tiek pareizi izmantots, un piekļuve šīm zālēm ir ierobežota daudzos reģionos, jo pastāv bažas par iespējamo ļaunprātīgu izmantošanu. Cilvēki, kuri lieto atropīnu atpūtai, parasti to dara, mēģinot izjust neiroloģiskus simptomus, un viņi to var darīt, patērējot naktsviņģu dzimtas pārstāvjus, kas var būt pēdējais, ko viņi dara, jo atropīna deva vienam augam nav iespējama. lai aprēķinātu.
Šīs ķīmiskās vielas nosaukums atsaucas uz Atroposu, vienu no likteņiem grieķu mitoloģijā. Saskaņā ar leģendu Atropos izlēma, kā cilvēki nomirs. Cilvēki jau sen ir apzinājušies naktsvijoļu dzimtas pārstāvju ēšanas kaitīgumu atropīna dēļ, tāpēc, ievedot Eiropā, kartupeļi un tomāti tika uztverti ar tik dziļām aizdomām, jo šie augi pieder šai ģimenei. Baklažāni, paprika un tabaka ir arī nakteņu dzimtā, kas parāda Solanaceae daudzveidību, jo šīs dzimtas pārstāvji ir formāli zināmi.