Sadalīta uzmanība ir termins, ko lieto, lai aprakstītu garīgo stāvokli, kad cilvēki cenšas koncentrēties uz vairākām lietām. Gadu gaitā zinātnieki ir ļoti interesējušies par cilvēka spēju šādā veidā veikt vairākus uzdevumus, un ir veikti vairāki pētījumi, lai pārbaudītu uzmanības sadalīšanas ierobežojumus un mehānismus. Vispārīgi runājot, eksperti ir atklājuši, ka cilvēki bieži maksā lielu cenu par veiktspēju, mēģinot koncentrēties uz vairākiem uzdevumiem vai informācijas avotiem, un dalītās uzmanības robežas parasti ir diezgan stingras. Rezultātā daži cilvēki uzskata, ka, veicot noteiktus uzdevumus, vairākuzdevumu veikšana parasti ir jāattur, bet citi uzskata, ka sabiedrībai tas būtu jāpieņem, jo tas var piedāvāt noteiktas priekšrocības salīdzinājumā ar mērķtiecīgāku domāšanu mūsdienu digitālajā laikmetā.
Ikreiz, kad cilvēki mēģina vienlaikus koncentrēties uz vairāk nekā vienu lietu, viņu smadzenēm ir jāsadala uzmanība katram uzdevumam. Piemēram, ja kāds mēģina lasīt e-pastu, vienlaikus klausoties kādu sarunu, vai mēģina skatīties televīzijas pārraidi, vienlaikus sērfojot internetā planšetdatorā, šī persona izrāda dalītu uzmanību. Dažiem cilvēkiem ir vairāk tieksme uz vairākuzdevumu veikšanu nekā citiem, un daži eksperti uzskata, ka digitālo mediju un jaunu izklaides veidu mūsdienu pieejamība var radīt sabiedrību, kurā vairākuzdevumu veikšana ir daudz izplatītāka vai nepieciešamāka nekā agrāk.
Kopumā pētījumi ir parādījuši, ka cilvēkiem ir ļoti stingri ierobežojumi attiecībā uz to, cik daudz lietām viņi var pievērst uzmanību vienlaikus, un jebkura dalīta uzmanība gandrīz vienmēr noved pie zināma līmeņa veiktspējas pasliktināšanās. Parasti tiek uzskatīts, ka tas ir iemesls tam, ka tādi traucējoši faktori kā mobilie tālruņi mēdz izraisīt vairāk autoavāriju, un tas var arī veicināt sliktu sniegumu daudzās citās dzīves jomās. Var būt zināma iespēja uzlabot personas spēju veikt vairākus uzdevumus, izmantojot praksi, taču daži eksperti uzskata, ka var nebūt iespējams izvairīties no diezgan ievērojama efektivitātes samazināšanās pat ļoti zema daudzuzdevumu veikšanas līmeņa gadījumā.
Ir daudz argumentu par to, vai dalīta uzmanība vienmēr ir laba vai slikta lieta. Lielākā daļa piekrīt, ka dažreiz labāk ir koncentrēties uz vienu datu plūsmu, taču daži eksperti uzskata, ka ir noteiktas situācijas, kurās vairākuzdevumu veikšana var ļaut cilvēkiem veikt vai mācīties labāk, savukārt citi uzskata, ka gandrīz vienmēr vislabāk no tā izvairīties, ja iespējams. . Piemēram, daži koledžas profesori faktiski ir aizlieguši saviem studentiem kaut ko darīt klasē, tostarp aizliegumu veikt piezīmes, jo bažījas, ka jebkāda uzmanības novēršana var ierobežot personas spēju mācīties. Citi domā, ka cilvēki mācās jaunā un atšķirīgā veidā, veicot vairākus uzdevumus, un var gūt labumu tādā veidā, ko cilvēki vēl nav atzinuši.