Kas ir monotrēms?

Pīļknābis tiek uzskatīts par dīvaina izskata zīdītāju, kam papildus kažokādai ir spārns, aste un tīklveida pēdas. Tas izmanto savu kūku, lai medītu pa ūdens dibenu, savācot savās vaigu maisiņos pārtiku, piemēram, kukaiņus, vēžveidīgos un tārpus, un pēc tam paceltu ēdienu uz virsmas, lai ēstu. Tā kā pīļknābim nav zobu, tas savāc arī granti un dubļus, lai palīdzētu sakošļāt barību. Pīļknābis var palikt zem ūdens dažas minūtes, taču tam būs jāatgriežas virspusē, lai iegūtu gaisu.

Pīļknābja tēviņam uz aizmugurējo kāju papēža ir indīgs spieķis, kas, lai arī nav īpaši bīstams cilvēkiem, var būt nāvējošs citiem dzīvniekiem. Pīļknābja pēdu tīkli ievelkas, atklājot atsevišķus nagus, kas ļauj tai izrakt urvas gar ūdens krastu, kur mātīte dēj olas. Parasti pīļknābja mātīte dēj vienu vai divas olas, kuras izšķiļas aptuveni 10 dienu laikā. Māte paliek aplokā, lai sasildītu olas un pēc tam rūpētos par mazuļiem, kad tie izšķiļas. Viņa tos baros līdz trīs līdz četru mēnešu vecumam, un šajā laikā viņi var peldēt.

Ehidna, saukta arī par skuju skudrulāci, ir monotrēma, kas dzīvo krūmāju zemē. Tam ir mazas acis un garš knābis uz mazas sejas un īsas kājas ar spīlēm, ko izmanto rakšanai. Īsknābja ehidnai ir tumša kažokāda un muguriņas, kas atrodas tās aizmugurē un sānos. Salīdzinājumam, ehidnai ar garknābi ir mazāk kažokādas un vairāk redzami muguriņas. Ehidna aizsargā sevi, saritinoties bumbiņā vai izrokot caurumu, lai atklātu tikai tās muguriņas un aizsargātu seju un vēderu.

Tāpat kā pīļknābi, ehidnai nav zobu. Ehidna izmanto savu garo, lipīgo mēli, lai noķertu un ēstu savu barību, kas sastāv no skudrām, sliekām un termītiem. Rokot skudras vai citu barību, ehidna bieži apēd arī daudz netīrumu. Lai sasmalcinātu ēdienu pastā, lai tā varētu to norīt, ehidna izmanto savu mēli un mutes jumtu.

Tāpat kā pīļknābis, ehidnas mātīte izdēj vienu vai divas olas, kas izšķiļas aptuveni 10 dienu laikā. Tomēr ehidnai ir maisiņš, kurā viņa tur šīs olas un mazuļus, kad tie izšķiļas. Ehidnas mazulis paliek maciņā, ar priekšējām kājām turoties pie mātes matiem un sūcot pienu, ko māte izdalījusi maisiņā, līdz tai izaug muguriņas. Pēc tam māte tur mazuli bedrē, kur viņa periodiski atgriezīsies, lai to pabarotu.